Odpuščen iz podjetja, ki ga je proslavilo, podjetnik išče povračilo

George Zimmer, Moška oblačila ustanovitelj in oblečeni televizijski mojster, izgleda nekoliko začudeno, ko vstopim v njegovo pisarno. 'Oh!' vzklikne s tistim slavnim tromim in prodnatim glasom, njegova roka se pomakne do mize in potisne nekaj malega v predal, medtem ko njegov pomočnik duši smeh. V zraku je izrazito smrdljiva dišava in skozi odprta okna se razlegajo zvoki v središču Oaklanda v Kaliforniji.

Skoraj tri leta je minilo, odkar je podjetje, ki ga je zgradil, iz ene same trgovine v večmilijardski imperij Zimmerja nenadoma odpustil in začel se je naseljevati v svet tehnoloških startupov. Oblečen je v oglje - od svojega zagona Tux generacije , spletna obleka za izposojo formalnih oblačil - ki visi rahlo ohlapno, namesto da bi se slabo prilegala, skupaj s ohlapno prilegajočo se majico z ovratnikom. Pojasnjuje, da je briljantnost te obleke udoben majhen skrit raztegljiv trak na vsaki strani pasu. Ženske tega ne dobijo, zaupa. Toda moški ga imajo radi.

Kakor udobno se zdi Zimmer v njegovem novem življenju, muči ga tudi izguba starega - in kako so ga njegovi dolgoletni kolegi v sestanku dve leti po tem, ko je svojo vlogo izvršnega direktorja predal svojemu izbranemu nasledniku, postavili v zasedo in ga odpustili , Doug Ewert. Potem ko se je Zimmer boril s svojo nekdanjo desko, je lansiral ne enega, ampak dva startupa, ki tekmujeta z Men's Wearhouse. Poleg Generacije Tux obstajajo še zKrojaci ( s je za sobi ) - v bistvu Uber, ki na hišne klice pokliče krojače. Ima sto zaposlenih in več kot 30 milijonov dolarjev financiranja s strani vlagateljev Salesforce Ventures , in Delovni dan in PeopleSoft soustanovitelj David Duffield.

Zimmer, ki ima zdaj 67 let, pravi, da bodo njegova nova podjetja popolnoma spremenila način nakupovanja oblačil. Ne glede na to, ali ima glede tega prav ali ne, nekaj je tolažilno, če vemo, da je spet tam zunaj za obleke. Njegov obraz je bil skoraj vsakodnevno navzoč na televiziji desetletja, in to zanesljivo obljubo - 'Všeč vam bo, kako izgledate. Garantiram '- je bila lepa varnostna mreža. Vedeli ste, da bo tam, če ga boste potrebovali.

Verjetno je zato njegova razrešitev postala takšna senzacija. Gostitelj pozno zvečer Jimmy Kimmel je dejal, da je to kot odpuščanje Božička. 'Izgubil si moj posel. Garantiram! ' postal refren na Facebooku. Na začetku odbor ni ponudil nobene javne razlage za streljanje. Sčasoma je sporočilo, da mu Zimmer ni pustil druge izbire: postal je obstrukcionist, ki je želel prevzeti oblast, ki jo je odstopil Ewertu.

Nekaj ​​časa je bila plošča videti pametno. Podjetje je za pridobitev konkurenta plačalo 1,8 milijarde dolarjev Jos. A. Banka , predhodno obravnavani združitvi, ki jo je Zimmer nasprotoval. Od takrat, ko je bil Zimmer odpuščen do sredine leta 2015, se je cena delnic skoraj podvojila, na 65 dolarjev, deloma zaradi upanja, da bi lahko banko Jos. A. postavili kot nadgradnjo. Potem pa so začele prihajati nove številke in zaloga je strmoglavila do srednjega tečaja, kjer danes taksa. Prodaja v družbi Jos. A. Bank je strmo padla, odkar je novo matično podjetje odpravilo agresivno promocijo oblek 'kupi en trojček', močan dolg, ki ga je Moška oblačila prevzela za nakup, pa je oviral zaslužek. Februarja je podjetje napovedalo, da se bo prestrukturiralo kot holding Prilagojene blagovne znamke , poteza, ki bi lahko verige bolje izolirala drug od drugega. Čeprav enota Men's Wearhouse še naprej deluje dobro, Wall Streeters domneva, da bi podjetje lahko šlo v stečaj. Analitik podjetja Barclays ga je pred kratkim označil za „nenaložljivega“. Odvetniki krožijo s skupinskimi tožbami delničarjev.

Za Zimmerja je to čudovit trenutek, 'sem vam že rekel', ki ga je še bolj sladila možnost, da bo znova zgradil nekaj posebnega s svojimi novimi podjetji. Toda komaj je šel naprej. Stifel Analitik Richard Jaffe, ki že 20 let spremlja Moško oblačilo, pravi, da je Zimmer 'obžaloval ustanovitelja' - pogoj, ki včasih prizadene podjetnike, ki pustijo vajeti, zaradi česar se spet spoprijeti z njimi. Pravzaprav pove Zimmer Inc. izključno, da se je s skupinami zasebnega kapitala pogovarjal o poskusu odkupa Moške oblačilnice. 'Kombinacija tistega, kar sem zgradil v zadnjih nekaj letih, in tistega, kar smo ustvarili v 40 letih prej, bi bila fantastičen posel nove paradigme,' pravi. 'In očitno bi bilo treba zamenjati obstoječo upravo in izvršno ekipo.'

Naj Zimmer ne začne s temi direktorji. 'Cassius in Brutus, mislim, da se imenujeta,' pravi. 'Prebral si Dantejevo Hudiča - stojijo zraven Luciferja v zmrznjenem jezeru. ' Pravi, da uživa v vlogi 'izdanega dobrotnika' - daje mu neko pravično moč zdaj, ko moška oblačila trpijo. 'Ukvarjam se z velikim krovom,' pravi. 'Resnično se mi zdi, da je prihodnost Moške oblačilnice v mojih rokah.'

To je nemogoče razumeti Zimmerjevo potovanje, ne da bi razumel njegovo sodelovanje z nečim, kar se imenuje Inštitut za noetične znanosti , ki preučuje 'presečišče znanosti in duha', kot pravi sam. ' Noetično je modna beseda za znanje, ki ne pride skozi pet primarnih čutil, «pojasnjuje Zimmer. 'To je kot intuicija.' Že dolgo je član upravnega odbora inštituta, ki ga je ustanovil pokojni lunin astronavt, ki je bil odkrit vernik NLP-jev, in se občasno umakne na svoj sedež v okrožju Sonoma v Kaliforniji, da se, kot pravi, 'pogovarja o znanosti in novih načinih razumevanje, kako so zavest, snov in energija povezani. '

Zimmerjevo zanimanje za noetiko je enostavno zavreči kot dokaz več o njegovem notranjem kamnu. (Zimmer, ki pravi, da je nekoč kadil šest sklepov v hipi z ikono hipijevke Baba Ram Dass, je vdihoval 'vse, kar zgoreva.' Zdaj me pomirja, to je samo lonec.) A vedno se pojavi, ko razloži ključne odločitve . Če je hladno analitični tehnokrat današnji vzorni podjetnik, je Zimmer ravno nasprotno. 'Naučiti se moramo razmišljati s srcem in nato prepustiti izračunu možgane,' pravi. V poslu pristop pomeni odločanje, ki temelji na humanističnih vrednotah in ne zgolj na ekonomskih. Zimmerju je bila srčnost moška oblačila; to je bilo podjetje, zgrajeno kot podaljšek njegove psihe.

Prva trgovina z moškimi oblačili se je odprla v Houstonu leta 1973, zahvaljujoč 30.000 ameriškim dolarjem Zimmerjevega očeta, 7.000 ameriških dolarjev in pomoči kolega. Zimmer je v naslednjem desetletju začel vsako leto odpreti trgovino okoli tega mesta in se v začetku 80-ih razširil v San Francisco. Oblačila so bila zanj naravna izbira. Njegov oče je delal za popust, pozneje pa je ustanovil podjetje za dežne plašče, imenovano Royalad Apparel. Zimmer je odraščal, ko se je skrival v stojalih za oblačila, ko je njegov oče obiskal trgovine po New Yorku in v poletnih mesecih pakiral plašče v skladišču. Na fakulteti si je lase zrasel v košat 'judovski afro' in se vključil v protestno gibanje v vietnamski vojni. Pridružil se je tudi bratovščini in kandidiral z bolj konservativno množico. 'Videl sem se kot nekakšen častnik za zvezo med naravnostmi in čudaki,' pravi. Sčasoma je spoznal, da mu bo podjetništvo omogočilo, da še naprej neguje svojo samostojno žilico in ima ugledno kariero.

Zimmer je začel oblikovati podjetje s svojimi filozofijami. Sredi osemdesetih let se je odločil prekiniti tradicionalni maloprodajni krog napihnjenih cen in nenehnega diskontiranja ter namesto tega določiti vsakdanje nizke cene. 'Naše podjetje je šlo dvomestno,' se spominja. 'Če bi bili javno podjetje, bi bili vsi odpuščeni.' Ravno to se je zgodilo pred nekaj leti takratnemu izvršnemu direktorju J.C. Penneyja Ronu Johnsonu, ko je poskusil isto. 'Toda vse, kar smo resnično potrebovali, je bil pogum naših prepričanj,' pravi Zimmer. 'Bilo je težko, ker so ljudje ves čas govorili:' George, manj poslujemo! ' Pokimal bi in rekel ja. Toda drugo leto se je začelo obračati. '

Nato so prišli tisti povsod prisotni oglasi in nato leta 1992 IPO, ki je financiral bolj agresivno širitev. Moška oblačilnica je imela približno 100 trgovin, ko je postala javna, nato pa so vsako leto odprli 50 ali 60 novih. Bila je vse prej kot običajna javna družba: v Zimmerjevi izvršni ekipi so bili njegov brat, ki se je lani upokojil po 35 letih, in njegov oče, ki se je kot vodja nepremičnin pridružil po neuspehu Royalada. Bili so tudi stari prijatelji, med njimi tudi Charlie Bresler, psiholog iz Fresna v Kaliforniji, ki se je podjetju pridružil leta 1993, ne da bi bilo določeno posebno delovno mesto. Zimmer in Bresler sta bila že kot otroka igralca turnirskega bridža in, pojasnjuje Zimmer, 'ko igraš bridž, dobiš intuitiven občutek o svojem partnerju.' Bresler je šest mesecev delal samo zasenčil Zimmerja; sčasoma je postal predsednik.

Politike so bile oblikovane okoli Zimmerjevih vrednot. Ko je podjetje prvič vzpostavilo načrt lastništva delnic zaposlenih, so vsi prihodki, ki so jih zaposleni zaslužili do 200.000 ameriških dolarjev, šteli k njihovi razdelitvi delnic. 'Približno pet let pozneje sem pogledal letno razdelitev in videl, da nas je pol ducata na vrhu, ki dobiva polovico denarja,' pravi Zimmer. Prag je znižal na 100.000 dolarjev, nato pa na 50.000 dolarjev. Sčasoma je povprečni vodja trgovine dobil toliko delnic kot najvišji vodstveni delavci. Ko je Zimmer odšel, je bil promet med vodji trgovin že leta približno 10 odstotkov v primerjavi s povprečjem v panogi 25 odstotkov.

'Kapitalizem nikoli ni bil namenjen maksimiranju kratkoročne vrednosti delničarjev,' pravi Zimmer. To sporočilo se na Wall Streetu ni vedno dobro izšlo - njegovi bankirji v Bear Stearnsu so Zimmerja opozorili, naj o svojih 'norih idejah' v showu pred IPO ne govori - vendar podjetju ni preprečilo, da bi prevladoval nad kategoriji. Ko je bil Zimmer odpuščen, je vsaka peta obleka, kupljena v ZDA, prihajala iz Moške oblačilnice.

Jaffe, analitik Stifela, Zimmerja označuje za 'srečnega in pametnega', vendar pravi, da je bil uspeh podjetja funkcija manj od Zimmerjevih idej upravljanja in bolj od tega, da je popolnoma zajahal spreminjajoče se vetrove v običajni moški maloprodaji. Ko so veleblagovnice v nakupovalnih središčih ugotovile, da lahko z butiki z blagovno znamko v trgovinah zaslužijo več denarja kot z velikimi oddelki za oblačila, je Moška oblačila naletela na bolj priročne (in cenejše) lokacije, širši inventar po nižjih cenah, krojenje na kraju samem , in solidno storitev.

Marshal Cohen, dolgoletni analitik pri maloprodaji Skupina NPD ki je svojo kariero začel v moških oblačilih, ki tekmujejo z moško oblačilnico, uporablja besede kot revolucionarno za Zimmer. 'Neprestano je poskušal znova izumiti posel,' pravi Cohen. 'Ni imel vedno prav, vendar mu morate priznati. Vedno je rekel: 'Kam gremo, ljudje,' četudi se to še ni dogajalo. '

Tak trenutek je nastopil leta 1999. Zaposleni je predlagal, da bi se lotil najema smuči, segmenta, ki ni imel velike nacionalne verige. Zimmer je to videl kot 'manjšo ligo' za nove stranke, ki se vrti okoli maturantskih plesov in porok. Moška oblačila so že imela nepremičnine po vsej državi in ​​krojača v vsaki od svojih trgovin, tako da bi lahko postajo za tux dodali z malo dodatnimi stroški. Do leta 2013 je Zimmer dejal, da je podjetje najemalo več kot 400 milijonov dolarjev letno za najem tuxa, s presenetljivo 80-odstotno bruto maržo - po njegovih ocenah od 15 do 20 odstotkov prihodkov trgovca in blizu 50 odstotkov dobička .

Pa vendar, težave so se skrivale.

Zimmer je bil rad njegovih trgovinah, ker so redne osebe dobro zaslužile in si je močno prizadeval za povezavo z njimi. Vsako leto je podjetje pripravilo na ducate prazničnih žog s črnimi kravatami po vsej državi, veliko pa se jih je udeležil tudi Zimmer, prišel na plesišče in igral zabavnega, slavnega šefa. V zgornjih vrstah pa je bil Zimmer znan kot tisto, kar neki poznavalec imenuje 'žilav kurbin sin'. Trdo je vozil svoje vodstvo; železniške odločitve je postavil na železnico; težko je dajal zasluge drugim. Nekdanji vodstveni delavci pravijo, da je rutinsko nenamerno upošteval nikogaršnje prednostne naloge, razen svojih.

Richie Goldman - eden prvih Zimmerjevih najemnikov, ki je ostal skoraj 30 let in navsezadnje vodil trženje - pravi, da ga je Zimmer pogosto presenetil s svojim 'čistim genijem' - sposobnostjo, da naredi korak nazaj in vidi preprosto rešitev, ki so jo drugi pogrešali. ' Hkrati pa: 'Veliko časa sem preživel za Georgea z ostalimi direktorji,' pravi Goldman. 'Zdelo se mi je, da je do višjega vodstva podjetja ravnal zaničevalno, in tega nisem nikoli razumel.'

Tudi znamenita vrstica 'zagotavljam to' je sporna. Zimmer je anketarjem že dolgo rekel, da si je to izmislil sproti - da je v scenariju pisalo: 'To je dejstvo, Jack,' vendar je namesto tega dal oglas. 'To ni res,' vztraja Goldman. 'Pisal jo je oglaševalec v agenciji. Vsakokrat se zgrozim, ko zaslišim Georgea, kako pripoveduje zgodbo. '

Zimmer ni bil slep za neskladje. Spominja se, da je zaposlenim v trgovinah povedal, da če bi nevesta in ženin prišli brskati po najemu tuxov in rekli, da bi lahko kje drugje dobili boljšo ponudbo, bi morala trgovina to ceno ujemati sproti. Njegovo razmišljanje je bilo, da ker so bile poročne zabave velike vstopnice, v katere je bilo vključenih več ženinov in družinskih članov, se je bilo vredno odpovedati 20 ameriškim dolarjem na tuks izredno visoke marže. 'Očitno bi bilo najbolje, če nadzornik odobri pribitke, vendar to ni vedno mogoče v realnem času,' je dejal osebju. 'Torej vas pooblaščam: dobite poročno zabavo!' Pozneje je izvedel, da mu bo, ko bo zapustil sobo, drug vodja nasprotoval. 'Rekli bi,' George je poln sranja. Ali ne dajte nepooblaščene popuste. '

Zimmer mi pove to zgodbo, ko se patty stopi v restavraciji blizu njegove pisarne, kjer natakarji vedo njegovo ime. 'Ljudem sem vedno dovolil, da so hudobni,' pravi. 'Pred nekaj tedni mi je nekdo rekel:' George, nekoč so te raztrgali, ko si šel s teh sestankov. ' Mogoče bi me to moralo nekoliko bolj skrbeti. '

Doug Ewert se je pridružil Moška oblačila iz Macy's leta 1995. Sprva je bil kupec vratu, Zimmer pa ga je z leti skrbel za njegovo prevzem. Ewert je postal izvršni direktor leta 2011, vendar je bil Zimmer aktivni izvršni predsednik in začela sta se spopadati.

En spor je bil povezan s K&G, dolgo neuspešno verigo moških oblačil z globimi popusti, ki jo je Moška oblačila kupila leta 1999. Ewert in uprava sta želela prodati K&G. Zimmer ni. Spomladi 2013 je družba objavila, da je najela banko, ki je raziskovala prodajo K&G, napetosti pa so zavrele na seji upravnega odbora. Zimmer je bil tudi besen, da je upravni odbor glasoval za povečanje ključnih plač vodstvenih delavcev - vključno z njihovimi - za kar dvakrat, ne da bi se z njim posvetoval. Osnovna plača Ewerta se je podvojila, na 1,25 milijona dolarjev; Zimmerju so ponudili milijon dolarjev. (V zadnjih 20 letih je Zimmer svojo plačo v višini 500.000 dolarjev namenil štipendijskemu skladu za otroke zaposlenih in svoj življenjski slog financiral s prodajo zalog.) Zimmer ni nikoli izvajal omejitev nadomestil za izvršilce, podobnih celotni hrani, vendar jih je menil za del DNK podjetja. Na sestanku ga je izgubil. 'Mislil bi, da veste, da me ne morem podkupiti,' je rekel.

Po sestanku se je Zimmer odločil, da je čas, da podjetje prevzame zasebno. Njegov sosed in zaupnik v Piemontu, živahni enklavi v hribih nad Oaklandom, serijski podjetnik in investitor po imenu Chris Hemmeter, se je začel pogovarjati z bankirji o tem, da bi sestavili posel. Zimmer pravi, da je spomladi na razpisu upravnemu odboru povedal, da so mu svetovali, da lahko podjetje dobi zasebno delnico od 30 do 40 odstotkov za imetnike delnic. 'Ali ni naša fiduciarna odgovornost, da jo raziščemo?' Odbor je v preteklih nekaj letih večkrat razpravljal o zasebnosti in rešil vprašanje, pri čemer je zaključil, da bo podjetje osedlo s prevelikim dolgom. In tu je Zimmer znova potisnil idejo.

Dva meseca kasneje je bila še ena seja upravnega odbora. Prejšnji večer je Deepak Chopra, novoveški guru in Zimmerjev prijatelj, ki je bil prav tako v odboru, vodil Zimmerja na vodeno meditacijo, ki se je osredotočila na najboljši način za zaščito njegove zapuščine. Potem je Zimmer Chopri (ki se ni odzval na več prošenj za komentar) dejal, da se strinja, da je njegova zapuščina na sporedu, vendar je resnična nevarnost, če Ewertu še naprej vodi podjetje. 'Med meditacijo sem se naučil, da Doug ne more voditi te družbe,' je dejal Zimmer.

Naslednje jutro so direktorji zaprosili Zimmerja, naj odstopi, in mu ponudili zaslužni položaj vodstvenega predsednika. Rekel jim je, da bo moral premisliti. Kasneje tistega dne jih je zavrnil. Takrat je odbor Zimmerju povedal, da je bil odpuščen - in da je bila njegova pisarna spakirana. To je Zimmerjeva različica. Družba ni želela komentirati te zgodbe, razen izjave, ki želi Zimmerju uspeh. Toda kot odziv na val strašnega tiska po streljanju je odbor izdal nenavadno izjavo, ki podrobno opisuje njeno notranje delovanje. Zimmer je 'težko sprejel dejstvo, da je Moška oblačila javno podjetje,' je pisalo. Zimmer je 'zavrnil podporo moštvu, razen če so se strinjali z njegovimi zahtevami' in 'pričakoval veto nad pomembnimi korporacijskimi odločitvami', vključno s plačami izvršnih direktorjev. 'Odboru ni preostalo drugega, kot da ga odpove.'

Ena pomembna podrobnost se ne ujema povsem. Zimmer je več let izbiral člane uprave, da bi odražal njegov ekscentrični slog vodenja - na primer Chopra in vodilni režiser Bill Sechrest, Zimmerjev kolega v odboru Inštituta za noetične znanosti. Zakaj bi se takšna skupina soglasno tako hitro obrnila proti njemu?

Številni viri blizu razmer kažejo, da je bil Zimmer preprosto veliko bolj odtujen od vodstva, kot se je zdelo. Druga razlaga je, da je Zimmer, ko je poskušal podjetje prevzeti kot zasebno, ne samo izdal zaupanje uprave, ampak je podjetje v bistvu dal na prodaj. Nekaj ​​mesecev po Zimmerjevem streljanju je Jos. A. Bank poskusil sovražno prevzeti Moško oblačilo, ki je bil prisiljen kupiti Jos. A. Bank po ceni, za katero so mnogi menili, da je napihnjena. Ta dogovor je prav tisto, kar je danes postavilo podjetje v nevarnost.

Pisarne v zTailors in Generation Tux zasedajo drugo nadstropje nekdanje veleblagovnice v osrednjem Oaklandu, nasproti mesta, kjer Uber gradi svoj novi sedež, in so podobni tistim drugih mladih zagonskih podjetij. Obstaja dnevni prostor s stoli z rdečimi mehurčki in veliko svetilko ter kuhinja, polna dobrih prigrizkov. Zimmer je prevzel ping-pong in pred kratkim uslužbencem ponudil 100 dolarjev, če bi ga lahko premagali (mnogi so to takoj storili). Njegova vogalna pisarna je velika, a skromna, s kredno belimi stenami in neusklajenimi stoli. Poleg uokvirjenih slik Zimmerja z različnimi svetilkami (Bill Clinton, Nancy Pelosi, Reggie Jackson) je to lahko pisarna vašega zavarovalca.

Ko je Zimmer to povedal, se je po odpovedi takoj vrnil, toda Hemmeter sumi, da je bilo veliko slabše. 'Skoraj naslednjih nekaj tednov sem bil zraven z njim,' pravi. 'Bilo je tako žalostno. To je njegovo življenjsko delo, njegova identiteta, kar gre ... '- sproži eksploziven zvok. 'George ima nekakšen metafizični pogled na svet, ki mu je pomagal, da se ga ni preveč ujel, vendar vem, da je to v notranjosti strašno vplivalo.'

Zimmer in Hemmeter sta se nekaj tednov pogovarjala z odvetniki in PR-ji ter zasebnimi kapitalskimi skupinami o poskusu prevzema. Niso. Oba sta razmišljala o franšizovanju priljubljene lokalne trgovine s sladolednimi sendviči in razširitvi le-te čez Sunbelt. Pogovarjali so se o ustanovitvi podjetja za očala v slogu Warby Parker. Poskušali so kupiti K&G, vendar je posel razpadel, ker so poskušali skriti vpletenost Zimmerja, Moška oblačila pa so se zalotila, ko so to ugotovili.

Potem so slišali za poklican startup Črni tuks ki so v spletu najemali smokinge. 'Lahko bi videli, kako se žarnica prižge nad Georgeovo glavo,' pravi Hemmeter. '' Najem smokinga po spletu? Verjetno sem edini človek na svetu, ki to podjetje pozna v obsegu. '' Pravi, da so ponudili nadzorni delež od dvajsetletnih ustanoviteljev, ki so Zimmerju rekli, da lahko za 2,5 odstotka vloži 250.000 dolarjev, kar se mu zdi nesmiselno . (The Black Tux zanika, da je kdaj razpravljal o številkah.)

Kmalu zatem se je Zimmer na novo leto 2014 znašel na plaži na Havajih, skupaj s prijateljem Marcom Benioffom, ustanoviteljem Salesforcea. Benioff je Zimmerju prvotno svetoval, naj se po streljanju ne vrne v posel, ker je bil izliv podpore tako močan način za utrjevanje njegove zapuščine. Zimmer mu je govoril, da želi ustvariti spletno podjetje za smučarje, in Benioff, medved človeka, ki ni znan po tem, da je čustven, se je počasi obrnil k njemu z nasmehom od ušesa do ušesa. 'Človek, George. To je ubijalska ideja, «je dejal. Benioffova naložbena roka je vložila sedemmestno vsoto, Generacija Tux pa je ob številnih medijskih bučah začela prodajati pri Salesforce's Konvencija Dreamforce 2015 .

Nekaj ​​mesecev kasneje, potem ko je Zimmer začel graditi novo četo, je z nekaj ključnimi poročniki odšel na sestanek v Benioffovo hišo. Postalo je jasno, da se zatekajo pri nekaterih tehničnih vprašanjih in da manjkajo interni roki ter da nimajo dovolj strokovnega znanja, da bi uredili situacijo. 'George, ali imaš vodjo izdelka?' Je vprašal Benioff.

'Mislite na nekoga, ki kupi smokinge?' Zimmer je zagrmel nazaj.

Benioff je ugotovil, da njegov prijatelj potrebuje pomoč pri osnovah, in pojasnil, da je mislil na nekoga, ki opredeljuje značilnosti spletnega mesta, in člane pastirske ekipe, da jih zgradi. 'Razumite, da vodite tehnološko podjetje, ne podjetja s smokingi,' je dejal in poudaril, da je Salesforce na spletnem mestu delal več inženirjev kot Zimmer.

kako visok je matt kenseth

'George ni razumel, kaj je bilo potrebno za obseg tehnološke strani stvari,' pravi Matt Howland, izkušeni tehnični direktor Zimmer, ki ga je sčasoma najel. 'Bilo je kot bi šli v opeko in malto in ne bi imel nikogar, ki bi postavil prave trgovine. Kar pa George prinese na mizo, je tako drugačno od tistega, kar običajno dobite v Silicijevi dolini. '

Ko je Zimmer na primer začel načrtovati generacijo Tux, je vedel, da je zagotavljanje ustrezne obleke največji izziv pri najemu oblačil, zato je pred lansiranjem zasnoval rešitev. Men's Wearhouse je to težavo rešil tako, da je imel v vsaki trgovini krojača. Zimmer je z ustvarjanjem svojega spletnega krojaškega omrežja zTailors ugotovil, da bi lahko imel Generation Tux večji geografski doseg kot Moška oblačila, in bi lahko krojača poslal na dotik na dan dogodka.

Prihodki generacije Tux, čeprav rastejo, so še vedno majhni. ( Inc. ocenjuje, da je to manj kot milijon dolarjev na mesec.) Zimmer pravi, da vsaj še eno leto ne pričakuje dobička. Zaenkrat je naloga najti načine, kako znova ustvariti vse osebne prodajne taktike, ki povečujejo velikost naročila - na primer pridobivanje očetov in dedkov neveste in ženina po naročilu oblek poleg ženinov. V Moški oblačilnici je bilo povprečno število tuksov, najetih za tipičen dogodek, osem, pravi Zimmer; v generaciji Tux mi je rekel, da je manj kot pet.

Zimmer je menil, da bi se zTailors lahko umaknil kot potrošniška blagovna znamka, ker združuje industrijo, ki je skoraj v celoti sestavljena iz trgovin za mamice in popke. Namesto tega kaže večjo obljubo kot poslovanje med podjetji. Posel z Macy's ponuja prikrojevanje hišnih klicev za nakupe na Macys.com, Zimmer pa pravi, da podjetje preizkuša podobne ideje s podobnima Amazonoma in J. Crewom.

Preprosto je videti, zakaj. Nenehno naraščajoči stroški pošiljanja, skupaj z vse bolj standardno prakso brezplačnega vračila e-trgovine, lahko uničijo spletne prodajalce. Kaj pa, če lahko kupec, namesto da bi vrnil ali zamenjal predmet, ki ne ustreza, samo poklical krojača, da ga prilagodi? Trgovci bi lahko ohranili prodajo in prihranili pri pošiljanju. Za zTailors je to popoln način za pridobivanje strank in povečanje prihodkov, kajti ko je krojač v hiši nekoga, drugi predmeti, ki jih je treba popraviti, skoraj vedno pridejo iz omare. 'Poslali bomo nekoga, da bo obkrožil par kakijev, in odšel bo z devetimi ali 12 oblačili,' pravi Hemmeter, ki je zdaj finančni direktor obeh podjetij.

Kljub temu, da se Zimmer in Hemmeter vračata strankam, jih moška Wearhouse še naprej preganja. Kmalu po tem, ko so lani spomladi lansirali zTailors, je Men's Wearhouse svojim internacionalnim krojačem prepovedal, da bi zimmer osvetlili, čeprav je to običajna praksa, da delajo samostojno za druge trgovce. Zimmer se je oprl na svoj nekdanji talent za moško oblačilo, da je zgradil svoj prvotni seznam 600 krojačev - in v enem potezu jih je moška oblačila izločila približno 150. Nato se je družba Generation Tux z Macy's dogovorila za ponudbo najema tuksa po spletu in prek kioskov v trgovinah, medtem ko je bil v pravnem pregledu. Posel je na koncu šel - seveda - v Moško oblačilo. Zimmer ne more obdržati občutka preganjanja zaradi tako poznega poraza v tej igri: 'Dogovor nima smisla. Mora biti samo zato, da me blokira. '

Te bitke še niso končane. Ko so zaloge Men's Wearhouse propadle, so se krojači podjetja v strahu pred odpuščanjem spet obrnili na zTailors. 'Tako sem se odločil, da bomo začeli najeti krojače moških oblačil,' mi reče Zimmer. „Sodelujemo z odvetniki. Če želi [Men's Wearhouse] zasmehovati, smo pripravljeni. '

Hemmeter razmišlja ve, zakaj je Zimmer tako vezan na moško oblačilo. 'Če bi bil jaz, bi to videl kot priložnost, da naredim veliko transakcijo, ustvarim veliko vrednost za delničarje in se nasmejim še zadnjič,' pravi. 'Toda počuti se grozno do vseh ljudi, ki jih je pustil za seboj. Želi se vrniti in jim pomagati. In to bi tako spodbudilo podjetje. '

'Recimo, da bi bilo pametno to raziskati,' pravi NPD analitik Cohen. 'Podjetje je izgubilo svojo osebnost.'

Toda Goldman v drugem dejanju Zimmerja ne vidi nič drugega kot maščevanje. 'Lahko bi šel in bil član katerega koli javnega podjetja,' pravi. 'Lahko bi poučeval. Trgovsko podjetje bi lahko ustanovil na katerem koli drugem področju. Zakaj ustanoviti dve podjetji, ki greta neposredno v Moško oblačilo? '

Seveda so v redu. Zimmer je samozavesten in maščevalen. Idealni je in zlomljen. Je oče, ki gleda svojega otroka, kako trpi. Je rojeni podjetnik, ki vidi priložnost.

Nekega večera v Oaklandu, na poti na igro Golden State Warriors, Zimmer iz žepa potegne zložen list zvezka, ko se ustavimo pri rdeči luči. V zadnjih treh dneh mi je na dvanajst načinov povedal, da čeprav je napotil klice iz zasebnega kapitala in nekaj sam opravil, še ni skiciral, kako bi se seštela ponudba za moško oblačilo. Pojasnil je, da se poskuša zaščititi pred preveliko navezanostjo na to idejo.

Zdaj pa pravi: 'Sinoči sem se usedel in skušal vse rešiti.' Ozira se v svoje stolpce z ročno narisanimi številkami in zbere nekaj osnovnih številk različnih blagovnih znamk Men's Wearhouse, prispevke njegovih novih podjetij, nekaj ocen o morebitnem novem modelu, ki mu je všeč: najem naročniških oblek. Potem izpostavi tržno mejo podjetja, premijo, ki bi jo moral plačati delničarjem, 1,7 milijarde dolarjev dolga. Gre za transakcijo v višini 3 milijarde dolarjev. 'Preprosto ne vem, ali bo to smiselno,' reče, ko lučka zasveti zeleno. 'Težko je videti, da deluje.'

Ampak to govori njegova glava. Njegovo srce natančno ve, kaj naj naredi.