Kako se je ustanovitelj Craigslist-a spoznal, da je bil zanič kot menedžer

Včasih neverjetna podjetja zgradi zagnani ustanovitelj, ki je že dolgo obseden z eno samo idejo. Potem je tu še Craigslist. Ragtag spletna razvrstitev oglasov se je zgodila po naključju, vrgla je vsa načela oblikovanja skozi okno, od nekdaj pa so jo vodili posamezniki, ki so bili očitno alergični na skoraj vsa draga prepričanja podjetja in poslovodstva. Kljub temu je postala ena trajnih ikon zgodnjega spleta in je po vseh izračunih noro donosna. Čeprav njen ustanovitelj Craig Newmark o tem ne bo govoril Inc. v intervjuju ima še veliko za povedati o vzponu Craigslista, moči poslušanja, kako uporablja svoj novoodkriti vpliv in zakaj je tako grozen menedžer.

Inc. .: Kakšen je bil srednješolski Craig?

Newmark: Bil sem poln piflar in to je bila osamljena stvar. Nisem se zavedal, da nošenje debelih črnih očal, prilepljenih skupaj in zaščite za žep, ni privlačno.

Moja definicija nerd je povezana s pomanjkanjem socialnega instinkta za ljudi, pomanjkanjem naučenih in zakoreninjenih socialnih veščin. V gimnaziji sem se razumno socializiral, toda okoli petega ali šestega razreda se moje socialne veščine niso razvile. Nisem dobil običajnih nagonov, ki jih imajo ljudje glede tega, kako se navežeš na druge. Od takrat sem se naučil socialnih veščin in jih lahko simuliram za kratek čas, vendar se počutim nekoliko odmaknjeno.

Toda piflarji so zdaj nekako kul.

Novošolski piflarji so kul. Pri meni ni nič kul.

Po fakulteti ste skoraj 20 let preživeli pri IBM-u in Charlesu Schwabu. Česa so vas naučile te velikanske tradicionalne organizacije?

koliko zasluži lonnie quinn

Spoznal sem, da so me moje socialne veščine - ali pa pomanjkanje - resnično profesionalno ovirale. In ko imate velike organizacije, ljudje tvorijo frakcije ali silose, ki včasih delujejo z več cilji - in obstajajo ljudje, ki želijo dobro opraviti svoje delo, in nekateri, ki želijo samo napredovati.

Je to vplivalo na to, kako ste nastavili Craigslist?

Zavedel sem se, da je ločnica med malimi in velikimi, kar zadeva organizacije, Dunbarjeva številka [največje število socialnih odnosov, ki jih lahko vsak kognitivno upravlja], 150. Ko sem bil direktor, kar je trajalo le eno leto - Poskušal sem recimo oblikovati svojo DNK tako, da nikoli ne bomo postali veliki. [Po navedbah podjetja Craigslist trenutno zaposluje približno 40 zaposlenih.]

Kdaj ste prvič pogledali, kaj bi lahko bil internet?

Na fakulteti smo bili na arpanetu. Slutil sem, da bo velik, vendar takrat nisem bil navdušen nad tem.

Diplomirali ste iz Case Western leta 1975 - v zgodnjih dneh arpaneta, ko so ga v bistvu uporabljali znanstveniki.

Imel je neizmeren potencial, vendar sem bil preveč osredotočen na delo v razredu. Moral bi se osredotočiti na to, kaj lahko naredim z orodji, ki so bila tam. Lahko bi se obrnil na ljudi s podobnimi interesi.

Kasneje, leta '84, sem prebral Nevromant , avtor William Gibson. Ta vizija, kaj bi lahko bil kibernetski prostor, in način, kako bi običajni ljudje, ki nimajo moči ali vpliva, lahko sodelovali pri akumuliranju moči od množice navzgor, je začela domišljijo mnogih ljudi. To vizijo sem spet začel videti v zgodnjih devetdesetih. Začel sem preživljati čas v WELL-u, majhni, a zelo vplivni virtualni skupnosti. Leta 1993 sem zapustil IBM in odšel v Schwab, ki je imel serijo rjavih torb, kjer sem obiskal podjetje in rekel: 'Tukaj je internet. Nekoč bo tako, kot poslujemo. '

Craigslist je zdaj v 700 mestih v 70-ih državah in ostaja eno najbolj prometnih spletnih mest v ZDA. Začelo pa se je z enim e-poštnim sporočilom leta 1995 - preprosto ste delili zanimive stvari, ki so se dogajale v San Franciscu. Kaj je bilo v tem prvem e-poštnem sporočilu?

Prvi so bili povezani z dvema dogodkoma: Joe's Digital Diner, kjer so ljudje pokazali uporabo multimedijske tehnologije. Takrat se je šele pojavljalo. Okoli ducata bi nas prišlo na večerjo - vedno špageti in polpete - za veliko mizo. In zabava, imenovana Salon Anon, ki je bila zelo gledališka, a tudi tehnološko usmerjena.

Koliko ljudi je prejelo to prvo e-poštno sporočilo?

Deset do 12.

In potem?

Ljudje so mi kar naprej pošiljali e-pošto in prosili, naj se njihovi naslovi dodajo na seznam kopij ali sčasoma na seznam storitev. Ko so se naloge začele obremenjevati, sem običajno napisal nekaj kode za njihovo avtomatizacijo.

In kar naprej sem poslušal. Sprva so bila elektronska sporočila samo umetniški in tehnološki dogodki. Potem so me ljudje vprašali, ali lahko posredujem objavo o zaposlitvi ali kaj podobnega za prodajo. Čutil sem, da narašča pomanjkanje stanovanj, zato sem prosil ljudi, naj pošiljajo tudi obvestila o stanovanjih.

Kdaj ste ugotovili, da Craigslist postaja stvar?

Konec leta 1997. Še vedno sem bil samo jaz in konec tega leta sem dosegel približno milijon ogledov strani na mesec, kar je bilo takrat veliko. Microsoft Sidewalk [nesrečna mreža spletnih mestnih vodnikov] je želel prikazovati oglasne pasice. Toda tema, ki se mi je spajala, je bila: ljudje so že preveč plačevali za manj učinkovite oglase, zato bi lahko zagotovili preprosto platformo, kjer bi bili oglasi učinkovitejši, vendar bi ljudje plačevali manj. To je bilo takrat smiselno in se je kar dobro obneslo.

Vse bolj sem se resno ukvarjal s spletno stranjo in dobil nekaj prostovoljne pomoči, toda konec leta 1998 so mi nekateri, ki so jo uporabljali leta, med kosilom rekli: 'Hej, prostovoljstvo ne deluje. Moraš postati resničen. Iz spletnega mesta moraš narediti nekaj zanesljivega. '

Ste tudi vi to pomislili?

Zanikal sem. Videl sem, da stvari začnejo delovati. Objave niso bile opravljene pravočasno; baza podatkov ni bila dosledno obrezana iz starih seznamov. Poskus vodenja podjetja, ki bi pobiral honorarje za napotitve delovnih mest - nisem mogel delati prostovoljno. Mogoče bi lahko imel nekdo z boljšimi vodstvenimi sposobnostmi, jaz pa ne. Tako sem se moral uresničiti in iti polni delovni čas. Moral sem se zavezati. Zapustil sem to, kar sem počel - programiranje za podjetje z imenom Continuity Solutions, ki je delalo nekaj zanimive tehnologije za storitve za stranke - in Craigslist sem v začetku leta '99 ustvaril v podjetje.

Zanimiv čas za ustanovitev podjetja v San Franciscu.

Družbeno sem se pogovarjal z veliko bankirji in podjetniki. Začeli so si domišljati, kako se lahko zgodi internet. Govorili so mi, naj naredim normalno v Silicijevi dolini: vse monetiziram. Govorili so, da bi lahko šlo za milijardo dolarjev vrednega podjetja. Toda že sem se odločil, da ne bom močno zaslužil, ko sem zavrnil oglasne pasice.

Tistega leta so mi ljudje pomagali razumeti, da sem kot menedžer nekako zanič.

Kako?

Imel sem težave pri sprejemanju težkih odločitev. V procesu razgovora za službo nisem bil nič dober in delal sem napake. Zelo težko sem koga odpustil. Nisem sprejel večjih odločitev, ki so zahtevale nekaj drznosti, na primer dodajanje novih mest. Vedela sem, da se moramo na ta način razširiti, vendar mislim, da nisem imela poguma za to. Na primer, mislil sem, da bi morda morali narediti nekaj oglaševanja. V reviji HR, za razpise delovnih mest. Tako sem najel nekoga, ki se je ukvarjal s trženjem, in objavil nekaj oglasov, kar je bil le zapravljen trud. Od ust do ust je tisto, kar je res delovalo.

Odločil sem se zares dobro, saj sem izbral našega sedanjega izvršnega direktorja Jima Buckmasterja. Konec leta '99 sem videl njegov življenjepis in ga takrat zaposlil kot vodilnega tehničnega fanta. Spoznal sem, da lahko stvari vodi bolje kot jaz.

Ta poteza z Jimom je nekaj, s čimer se veliko ustanoviteljev resnično bori.

koliko je stara lisa boothe fox novice

Do neke mere sem se lahko ločil od svojega ega in vloge izvršnega direktorja. In imel sem veliko lekcij. Videl sem, da je mikro-upravljanje velik problem v tehnološki industriji. Pravkar sem videl veliko situacij, ko so ljudje zajebali motenje ljudi, ki bi lahko to delo opravili.

Šokantno je, da je Craigslist danes videti enako kot v devetdesetih. V družbo niste globoko vpleteni, a vseeno: Zakaj?

Nisem vedel, kako se domisliti.

Resno? Z vsemi svojimi programskimi sposobnostmi?

Nisem vedel, kako oblikovati domišljijo. Razvoj Craigslista je temeljil na poslušanju ljudi, kaj hočejo in kaj potrebujejo. Ljudje so nam dosledno govorili, da ne želijo modnih stvari; želeli so nekaj preprostega, neposrednega in hitrega. Poslušali smo soglasje in ne tisto, na kar nas je nekdo hotel nagovoriti.

Včasih so najbolj jezni glasovi najglasnejši.

Ali pa včasih od 10 ljudi, ki imajo radi modne stvari, slišite, da bi morali to narediti, potem pa od milijona drugih ljudi slišite, naj bo preprosto.

Torej ste leta 2000 Jima predali operacije in se - slavno - zataknili pri službi za stranke. V zadnjih letih ste stopili bolj nazaj, kajne?

V zadnjih dveh letih sem več vodstva prenesel na skupino za pomoč strankam. Spoznal sem, da ne pomagam. Zaviral sem. Naredim minimalno stvari, da bi ostal v stiku, ker je ločitev od vaše stvari napačna in škodljiva.

Svoje življenje v zadnjih dvajsetih letih imam približno nadrealistično. Nisem pričakoval, da se bo moj hobi spremenil v uspešno podjetje in tudi zelo uspešen način, da si ljudje medsebojno pomagajo. In nikoli nisem pričakoval, da bi me to pripeljalo do mnogih drugih državljanskih prizadevanj in človekoljubja.

K temu se bomo vrnili čez trenutek. A pogovorimo se o tem, kaj ste odvzeli situaciji na eBayu - leta 2004 je kupila 28,4-odstotni delež Craigslista, leta 2008 ste tožili drug drugega, Craigslist pa je leta 2015 dokončno poravnal in kupil eBay.

Naučil sem se, da morajo biti partnerji vseh vrst zaupanja vredni.

Craigconnects, svoj dežnik za človekoljubno delo, ste ustanovili leta 2011. Ali lahko izrazite svojo vizijo dajanja in kako se ta povezuje z vašo vizijo korenin in spleta?

Vse to je zbirka ad hoc.

Zdaj nam povej.

koliko zasluži lara spencer na leto

Če delamo dobro, če delamo dobro, je poslovni model, Craigslist pa naj bi imel podjetje, ki ljudem pomaga, da si pomagajo. Craigconnects je moja civilna dejavnost, kjer ljudje na številnih področjih, v katera verjamem, pomagajo ljudem. Ena so veterani in vojaške družine. Za skupinami z volilnimi pravicami sem zaostal povsem nepristransko - ljudje morajo glasovati. Za glasovanje morate imeti dobre informacije in podpiram projekt zaupanja, ki si prizadeva razviti kazalnike zaupanja, ki jih lahko v člankih uporabimo kot oznake HTML. Lahko bi bila povezava do etičnega kodeksa; lahko bi bila povezava do procesa odgovornosti. Obstajajo lahko oznake, ali je to izvirno poročanje ali ne, morda za razlikovanje mnenj od dejanskih del. Vsak zbiralnik novic bi torej iskal te oznake in če bi se poročevalec ali novinarska organizacija zanje zavezala, bi bil ta članek uvrščen višje kot članki iz prodajnih mest, ki se niso zavezali. Tudi z Wikipedijo grem precej veliko. Čeprav ima težave, je postal glavni vir aktualnih novic. Kot kjerkoli, lahko gre kaj narobe, toda v Wikipediji se to popravi. [Newmark je junija podelil milijon dolarjev donaciji Wikimedia.]

Nimam vidnega vida. Samo najdem primere, ki imajo potencial ali že delujejo. Kiva [mikroposojevalka] in DonorsChoose sta dobra primera tega. In sodelujem z Globalnim skladom za ženske. Govorimo o kampanji za pomoč pri iskanju novega običajnega, ko gre za moške, ki financirajo ženske dobrodelne pobude.

Kar sem dober, je, da ljudem rečem: 'Hej, tukaj se dogajajo dobre stvari.' Mislim, da ne bom velik vodja. Za enega tipa na konju svet ni pravi. Potrebuje veliko odličnih ljudi po vsem svetu, ki bodo vodili in kopičili moč, ki bo posredovana prek interneta. Mislim, da ne bom eden izmed njih. Nimam energije ali las in zagotovo ne karizme. Če pa si olajšam pot, je to kar dobro.

V intervjujih ste govorili o tem, da vas zanimajo dobrodelne organizacije, ki delujejo, ne samo tiste, ki povedo dobro zgodbo. Kakšne so značilnosti izvajalcev?

Številni so obrobno členjeni. Ugotovil sem veliko primerov, ko so ljudje dobro delali, pa preprosto niso vedeli, kako bi to dobro izrazili - na primer družine Blue Star in Consumer Reports. (Sem na deski CR.) Toda veliko bolj vznemirjajoče je obratno. Ko sem pomislil, da bo katera dobrodelna organizacija, ki je dobila odobritev 501 (c) (3), delala dobre stvari. Zdaj vem, da so nekateri neučinkoviti, nekateri pa aktivno plenilski.

Omenili ste Kivo. Toda nekatere študije o modelu mikroposojanja kažejo, da pri reševanju ljudi iz revščine ni tako velikega dela.

Kot smo opazili z mojo ekipo, so takšna podjetja nepopolna, a z njimi je svet boljši. Če prispevam tisoč dolarjev in se 800 učinkovito porabi - to v nekaterih delih sveta v razvoju gre precej daleč. Vse v zvezi s financami in posli je napačno. Naredite, kar lahko, da stvari postanejo manj slabe, nato pa naredite več, da stvari postanejo manj slabe.

Ko ste ustanovili Craigslist, ste imeli 42 let. Kaj bi lahko storili drugače, če bi začeli prej?

Ne bi mogel začeti prej, ker je pomemben čas. Imel sem veliko srečo. Od Charlesa Schwaba sem bil odpuščen leta 1995. Bil sem izpostavljen, kaj bi lahko bil internet in splet, nato pa me je Schwab z uglednim odkupom odvrgel v geografijo, ki je bila koničasti konec kopja.

Včasih podjetja pomislijo: 'Če ga bomo zgradili, bodo prišla.' Ne bodo. Ko pa sem gradil Craigslist, sem gradil nekaj, kar so si ljudje resnično želeli in se ni dogajalo kaj drugega. Nisem razumel vrednosti medijev in komunikacij, identitete in blagovne znamke. Želim si, da bi zanje vedel že pred 30 leti, vendar se te stvari nikoli ne učijo v učnih programih računalništva.

Torej je bil samo čas. Razumem.

In morda sem se bil pripravljen začeti učiti socialnih veščin.