Opomba urednika: Ta ogled malih podjetij po vsej državi poudarja domišljijo, raznolikost in odpornost ameriških podjetij.
Življenje Bahmana Irvanija in njegove hčere Sare Irvani je sledilo isti poti. Oba sta se rodila uspešnim podjetnikom in sta kot otroka delala v čevljarskih podjetjih svojih staršev. Oba sta obiskovala internat v Angliji in študirala finance na Cambridgeu. Oba sta nameravala prevzeti svoja družinska podjetja.
Toda Bahman svojega očeta ni nikoli nasledil. Iranska revolucija 1979 je pometala družinsko obutev - multinacionalko s 60 tovarnami - 15 mesecev po tem, ko se je polno zaposlil. Sarino nasledstvo je videti bolj ugodno. Lani je postala izvršna direktorica družbe Okabashi , proizvajalca plastičnih sandalov in japonk, ki ga je leta 1984 ustanovil Bahman. Marca je z novo linijo okolju prijaznih čevljev pod imenom predstavila novo smer poslovanja. Tretji hrast .
Okabashi - japonska beseda, ki po besedah Sare nima posebnega pomena, ampak je povezana z wellnessom - prebiva v Bufordu v državi Georgia, 40 kilometrov severovzhodno od Atlante. Buford, nekoč znan kot 'Mesto usnja', ima zapuščino obutve: v njem je delovala velika tovarna čevljev do leta 1941, ki je bila med drugo svetovno vojno ponovno odprta za služenje vojske. Okabashi zaseda 100.000 kvadratnih metrov velikega drevesa v proizvodnem parku. To je ista stavba, v kateri je Bahman - optimistično glede na okoliščine - začel posel med valom zunanjih izvajalcev.
Začeti s tako veliko zmogljivostjo 'je kot kupiti dve velikosti dveh oblek,' filozofsko pravi Bahman. 'Sčasoma to zrasteš.'
Danes obrat polni aktivnosti, saj 200 zaposlenih letno proizvede približno 1,2 milijona parov japonk in sandalov. Izdelki zajemajo tri blagovne znamke: vodilno linijo Okabashi, ki se prodaja v lekarnah in nekaterih specializiranih trgovinah (maloprodajna cena: 20 USD); Oka-B , višja linija za butike in zdravilišča (med 30 in 60 USD); in tretji hrast (30 do 40 dolarjev), ki sta trenutno na voljo na spletu in namenjena veleblagovnicam.
Okabashi je blagovna znamka dobrega počutja. Tipičen kupec je starejši od 40 let in ga skrbi udobje in zdravje stopal. Torej, da bi pritegnila kupce tisočletja, je Sara ustvarila tretji hrast, s čimer je poudarila dolgo skrito vrlino: Okabashi je že od samega začetka zelen. Okolju prijazna družba 'se ne pogovarjamo z Okabashi in Oka-B,' pravi Sara. Tretji hrast 'je moj način reči, da delimo to, kar počnemo.'
Rob Whalen, vodja nabave in trgovine na debelo v trgovini Made in America Store, se je z Okabashi prvič srečal pred 28 leti, ko je vodil podjetje Woolworth's. Od lansiranja leta 2010 jih je založil v verigi s sedmimi trgovinami, sandali pa so med petimi prodajalci Made in America. „V našo trgovino prihajajo turistični avtobusi. Odpeljemo jih z avtobusi in pokažemo različne sloge in ljudje jih imajo radi, «pravi Whalen. 'Pri Woolworthu jih je kupovala starejša generacija, zdaj pa nam gre zelo dobro tudi pri mlajših.'
Revolucija in preporod
V Iranu so bili Irvaniji kralji obutve. Mohamad Irvani je leta 1958 ustanovil podjetje Melli Shoe Company in ga prerasel v enega največjih proizvajalcev čevljev na Bližnjem vzhodu, kjer je zaposlovalo 10.000 ljudi in v njem izdelovali vse, od delovnih čevljev do superg do otroških čevljev. Njegov sin Bahman je tam pomagal do 13. leta, ko se je preselil v Anglijo v internat. Po študiju ekonomije na Cambridgeu in delu v Londonu kot CPA se je Bahman vrnil v Iran, da bi se polno zaposlil v družinskem podjetju. Bilo je leto 1977.
a1 ljubezen in hip hop neto vrednost
Februarja 1979 je monarhija padla in nova teokratična vlada je Melli nacionalizirala. Irvanci so pobegnili v Anglijo. 'Izgubili smo 99 odstotkov vsega, kar smo imeli,' pravi Bahman. 'Približno eno leto smo jokali in se nato odločili, ali bomo preostanek življenja preživeli z ozirom nazaj ali naprej. Odločili smo se, da gremo naprej. '
Privabljeni za poslovno klimo Reaganove dobe, so se Irvanisovi odločili začeti znova v ZDA. Na mednarodno letališče so usmerili regijo Atlanta. Z bančnimi posojili in zadnjim družinskim kapitalom je Bahman pridobil zemljišče na Bufordu in ustanovil tovarno ter si izposojal tehnologijo in procese od nemških, italijanskih in japonskih podjetij, ki so nekoč sodelovala z Mellijem. 'To je bilo ravno takrat, ko je dolar postajal močnejši in se je čevljarska dejavnost selila na Kitajsko,' pravi. 'Naš čas je bil grozen.'
Njihova ideja pa je bila dobra. V takratnih ZDA so bili plastični sandali poceni in poceni izdelani, z majhnim upoštevanjem udobja ali estetike. Bahman bi izdeloval plastične različice japonskih usnjenih sandalov, ki bi vključevali refleksne kroglice v stopala za masažo in spodbujanje stopal. Čevlji Okabashi stanejo na drobno 8 dolarjev, stanejo štirikrat več kot njihovi konkurenti. 'Toda pravi čevelj vam je dal pravo ravnovesje, pravo držo in terapevtske lastnosti,' pravi Bahman.
Tudi pri 8 dolarjih plastični sandali velikim verigam čevljev niso zagotavljali zadostnih robov, zato je Bahman svoj poudarek preusmeril v lekarne in supermarkete. Walgreens in CVS sta blagovno znamko prevzela v zgodnjih devetdesetih letih in znatno povečala prodajo. Leta 2006 je podjetje lansiralo vrhunsko linijo Oka-B. 'To sta dva pomembna mejnika našega podjetja,' pravi Bahman. 'Tretja je predaja palice moji hčerki.'
Zeleno in bolj zeleno
Sara Irvani tekoče govori angleško, nemško, francosko in farsi. Vpliv njenih iranskih staršev in leta, ki so jih preživela v Evropi in študirala ter se pokazala v njenem elegantno poudarjenem govoru. 'Resnično bi si želela, da bi imela južni naglas,' pravi. 'Bilo bi toliko lepše, če bi govoril o Bufordu, če bi se slišal, kot da prihajam od tu.'
Sarina uradna rezidenca je v New Yorku, kjer vikende preživlja z možem, ki dela v financah. Vsak ponedeljek se zbudi ob 4.30 zjutraj in leti proti Atlanti, ponavadi se vrne v četrtek pozno. 'Mislim, da je resnično pomembno, da smo tam, kjer se dogaja,' pravi.
Ta akcija je bila intenzivna, saj Sara zasleduje ambiciozen načrt za povečanje prodaje v podjetju za 25 odstotkov na leto. V ta namen je izvedla program spuščanja ladij, da bi zmanjšala tveganje zalog na drobno pri kupcih na drobno; povečano delo z zasebnimi znamkami; in razširjena mednarodna prodaja. Oživlja tudi Okabashijevo tržno zavarovanje, e-poštno strategijo in spletno stran.
Tretji hrast je gambit podjetja na naslednji ravni. Vitke, minimalistične čevlje s trakovi v kovinskih odtenkih je oblikoval klasično usposobljen kipar. Sara pričakuje, da bodo stranke približno polovico starejše od oboževalcev Okabashija in močno naklonjene okolju prijaznim izdelkom. 'Vaša tipična natikača je kot slama sveta obutve - uporablja se samo eno sezono in je namenjena oceanom in odlagališčam,' pravi. 'Naši čevlji so zasnovani tako, da to rešijo.'
Sara nadaljuje z zelenimi praksami, ki jih je vzpostavil njen oče, vključno z zavezanostjo 100-odstotni reciklaži. Vse tri blagovne znamke vabijo kupce, da pošljejo stare sandale v zameno za 15-odstotni popust pri naslednjih nakupih; skupaj bodo letos reciklirali 100.000 funtov čevljev. Podjetje tudi zmelje odpadke za prerazporeditev v nove izdelke. Do 25 odstotkov vsebine sandalov se reciklira.
Toda Tretji hrast je šel še dlje in povečal odstotek rastlinskega materiala s sodelovanjem z dobavitelji na mehčalcu iz soje - dodatku, ki naredi sandale prilagodljive. In gre k pošiljanju izdelkov v bombažnih vrečkah za večkratno uporabo. 'Nenehno raziskujemo nove materiale, ki bi našo celotno proizvodnjo naredili okolju prijaznejšo,' pravi Sara. Zelene izboljšave tretjega hrasta bodo postavljene čez proge Okabashi in Oka-B.
Sara je zavzeta tudi za nizkoogljično oskrbovalno verigo: Skoraj vsi prodajalci podjetja so v Gruziji ali tik nad državnimi mejami. To odmeva s sporočilom, narejenim v Ameriki.
Poudarjanje zelenega kota izboljša smer za vse tri znamke, meni Bahman. 'Dolžni smo tisočletnikom, ki so pripravljeni ravnati veliko bolj po svoji vesti kot moja generacija,' pravi.
Sara priznava drugačen dolg. „Nisem prišel do teh odgovorov. To sta bila moj oče in dedek, «pravi. 'Opravili so težko dvigovanje in zelo sem hvaležen.'
kelley jakle in adam devine
