Matthewu Griffu Griffinu, soustanovitelju Combat Flip Flops - prodajalcu čevljev in dodatkov, proizvedenih v konfliktnih in postkonfliktnih območjih za milijon dolarjev - je bilo videti, da je namenjen vojni in ne sandalom. Njegov praded se je prijavil v prvo svetovno vojno. Njegov dedek je pri 17 letih zapustil dom, da bi se boril s Hitlerjem. Njegov oče je bil vojaški častnik. Kot otrok v osemdesetih letih se je Griffin igral z G.I. Joe in gledal A ekipa na TV. Leta 2001 je diplomiral na West Pointu, leta 2003 pa je bil sprejet v elitni korpus Army Rangers. 'Pomagali bi ljudem, ki so bili zatirani,' pravi Griffin. 'Bilo je okolje dolžnosti, časti in države.'
koliko je star gerri willis
V Afganistanu je lokalni sprejem potrdil mladeničev idealizem. 'Ko smo se pojavili z ameriško zastavo na ramenih, so bili ti ljudje srečni,' pravi Griffin. „Mi smo bili upanje. Amerika je tukaj. Bolje bo. '
Toda že med prvo turnejo je Griffin začel zaznavati globino težav, s katerimi so se soočali tujci. V eni zasneženi gorski vasici, kamor je šel loviti Al Kaido, je deklici dal svinčnik. Zaradi tega jo je pretepel starejši brat. Nekega dne je v patrulji potrkal na vrata in našel žensko, ki se je zvila na postelji, 15 minut po porodu. Njen ostareli mož je zavrnil zdravniško pomoč za ženo in novo hčerko, ker je bil zdravnik moškega spola.
Takrat je bil Donald Lee, ki je zdaj soustanovitelj Combat Flip Flops, prav tako Ranger in je služboval pri Griffinu. Nekega jutra je nemočni Lee stal na straži, 'ko sta se ti dve punčki razvaljali s krožnikom chai kruha, marmelade in čaja zanj,' pravi Griffin. 'Ali veste, kako daleč so morali hoditi po marmelado? Afganistanci so bili tako častni gostitelji. To je bila neverjetna izkušnja. '
Griffin je menil, da je vojna bolj primerna za posebne operacije kot velike konvencionalne sile, ki so se vse pogosteje valile - 'fantje z manj kulturne občutljivosti.' Brezpilotna letala so z raketami streljala v domove ljudi. 'Ubijete nedolžne ljudi v Afganistanu ali Iraku,' pravi Griffin, 'in ti se spomnijo.'
Razočaran je Griffin leta 2006 zapustil vojsko. Nekaj let kasneje se je vrnil v Afganistan na službo s podjetjem, ki je zagotavljalo medicinsko opremo in storitve vojaškim izvajalcem. Tokrat si je ogledal družinsko tovarno, kjer so domačini po zaslugi Natove pogodbe izdelovali bojne čevlje za afganistanske čete. 'Mislil sem, da je to pozitiven primer prizadevanj ameriških sil,' pravi Griffin. 'Ustvarili smo to priložnost, ko so se ljudje učili zaposljivih veščin.' Kaj pa bi se zgodilo po vojni? je vprašal. Rekli so mu, da se bo tovarna zaprla. 'Bil sem navdušen,' pravi Griffin. 'Zdaj sem bil besen.'
Medtem ko je Griffin dihal, je opazil podplat za bojne čevlje, skozi katerega je bil preboden tangice, namenjen vojakom, ki jih nosijo v garnizoni, kjer petkrat na dan molijo čevlje. 'Mislil sem, da bi Američani kupili japonko, izdelano v tovarni bojnih čevljev v Afganistanu, in po koncu vojne ohranili te ljudi v službi,' pravi Griffin. Vprašal je vodjo tovarne: 'Hej, človek, ali te moti, če tečem s tem?'
martha firestone ford družinsko drevo
Griffin je z Leejem ('moj brat v orožju') in Andyjem Sewreyem ('moj svak') ustanovil Combat Flip Flops za ustvarjanje delovnih mest in financiranje izobraževanja in drugih storitev v vojno razdejanih državah. Začetna prizadevanja za proizvodnjo japonk v afganistanski tovarni so propadla. Tako jih Combat naredi v Kolumbiji, ki jo je razkril narko-upor, ter sarongi in rute v Afganistanu. Del prodaje nameni izobraževanju deklet v Afganistanu. Podjetje prodaja tudi nakit, izdelan iz eksplozivnih min. Nekatera sredstva so namenjena čiščenju neeksplodiranih ubojnih sredstev v Laosu. ('Med služenjem sem iz letala spustil veliko streliva,' pravi Griffin. 'Nekateri od njih niso eksplodirali in predstavljajo grožnjo nekomu, verjetno otroku.')
Griffin verjame, da večja blaginja in izobrazba ne le izboljšujeta življenje, temveč tudi zmanjšujeta potrebo po ogrožanju uslužbencev. 'Odličen rek je,' pravi Griffin. 'Meje, ki jih obiskujejo trgovci, redko potrebujejo vojake.'
