Kako je Boulder postal ameriški zagonski kapital

Komaj smo začeli ogled Chautauque, zelenega parka Boulderja iz 19. stoletja, ko mi je moja jutranja vodnica, lokalna zgodovinarka Carol Taylor, predala paket z 'opozorilnimi zgodbami'. Bili so fotokopirani novičarski članki, vsi iz nacionalnih publikacij, vsi z Boulderjem in vsi - vseeno v Taylorjevih mislih - napisani s strani površnih nincompoopsov izven mesta. 'Namaste in mimo Naana,' se glasi nekdo. 'Tukaj boste težko našli eno osebo, vključno s svojo 85-letno babico, brez šestih paketov,' je prebrala druga. Kot je Taylorjev paket želel pokazati, so pisatelji v štirih desetletjih zamudili mesto zaradi čudovitih dreves (in kolesarskih stez ter razgledov na gore) - neupravičeno zmanjšali Boulderja na igrišče, kjer so samozadovoljni eko-liberalci pihali legalizirano marihuano in primerjali triatlonske čase.

'Veliko bolj smo zapleteni od tega,' je dejala Taylor. Nežno me je prosila. 'Ne vračajte se samo in pišite, da se vsi povsod vozijo s kolesi.'

kako visoka je lynn whitfield

Iz bleščeče sončne žarke je veličastno zapižaril v Lycra oblečen kolesar.

Naj povem le, da je težko obdržati naravnost obraz med ogledom tega idiličnega gorskega mesta - in z intervjuji z njegovimi ustanovitelji in tveganimi kapitalisti, prebivalci kavarn in mikrobnimi kognoscenti. Tako mamljivo se je zadržati na veličastni hipi grivi izvršnega direktorja organskega arašidovega masla ali citirati nemogoče na prostem tveganega kapitalista („Vlagam samo v podjetja, do katerih lahko vozim gorsko kolo!“). Ampak ne želim biti nepravičen ali se nagibati k karikaturi. Ni tako, kot če bi na dan mojega prihoda na Pearl Street, glavnem mestu mesta, delili brezplačne fuge. (Ne, to je bilo dva dni prej. Dogodek se je imenoval Boulder Flood Relief Joint Giveaway.)

Toda tako enostavno, kot se Boulder lahko posmehuje, je mesto nemogoče zavreči. Boulder je podjetniška sila kot nobena druga. Glede na študijo Kauffmanove fundacije iz avgusta 2013 je imelo mesto leta 2010 šestkrat več visokotehnoloških podjetij na prebivalca kot povprečje države.
na prebivalca kot drugouvrščeni San Jose-Sunnyvale v Kaliforniji. Ta živahna kultura je Boulderju omogočila uspešno gospodarstvo: brez pomoči nafte, zemeljskega plina ali katere koli monolitne industrije se okrožje Boulder (300.000 prebivalcev) uvršča med 20 najbolj produktivnih podzemnih področij glede na BDP. Brezposelnost je 5,4-odstotna - skoraj dve točki pod državnim povprečjem in celo točko pod ciljem Zvezne rezerve za državo. V njem je zagonski inkubator, Techstars in zdrava skupnost tveganega kapitala.

Tudi Boulder kot zagonsko zatočišče ni nov razvoj. Od leta 1960 tiho neguje novonastajočo industrijo, vključno z naravno hrano, računalniško hrambo, biotehnologijo in zdaj internetnimi podjetji. To je prvotni dom pionirja zeliščnega čaja Ball Aerospace (enega prvih NASA-jevih izvajalcev) Nebesne začimbe , StorageTek (kasneje ga je Sun Microsystems prevzel za 4,1 milijarde USD) in laboratorij za biokemijo, ki je pripeljal do Amgena.

Toda Boulder ni bil vedno tako premožen, tako kolegialen, tako lep. Zgodovina Boulderja, zagonskega zatočišča, je fascinantna zgodba o skupnosti, ki se je zgradila iz nič s kombinacijo individualnih prizadevanj, skupnih žrtev in neintuitivnih odločitev (da ne omenjamo skoraj stalne želje po preskakovanju pisarno in se odpravite na prosto). Njegov uspeh je zelo specifičen in na nek način omejen način spodbujanja lokalnega gospodarstva. Ponuja pa nepričakovano rešitev, kako bi se mesta po vsej ZDA lahko prijela za novoustanovljena podjetja.

Ko so mestni očetje prvič postavili Boulder, je bilo mesto suho, neplodno in neopazno - dve milji odsek ceste ob ustju Boulder Canyona, ki je po zlati mrzlici leta 1859 v Koloradu služil kot eno od več skladišč za rudarstvo. Isabella Bird, britanska potopiska, je v knjigi iz leta 1879 zapisala: 'Boulder je grozljiva zbirka uokvirjenih hiš na goreči ravnini.'

Toda skozi Boulderite je potekal niz izjemnosti. Pokazali so globoko zavzetost za lepoto mesta in izobraževanje. Leta 1877, le šest let po uradni ustanovitvi Boulderja, so državljani prepričali državni zakonodajalec, da je dom prve javne univerze v Koloradu; 104 družine so donirale zemljo in denar za gradnjo kampusa. Leta 1889 so državljani glasovali o izdaji obveznice v višini 20.000 ameriških dolarjev za gradnjo Chautauqua, mesta, kjer so lahko obiskovalski učitelji v Teksasu pohajali, pikniki in poslušali predavanja - nekakšna bukolična konferenca TED tistega časa.

Leta 1908 so državljani najeli krajinskega arhitekta Fredericka Lawa Olmsteda mlajšega (sina legendarnega ustvarjalca newyorškega Central Parka), da se z njimi posvetuje o tem, kako najbolje načrtovati mesto - prezgodnja poteza za mesto z 10.000 prebivalci. Njegova priporočila so vključevala postavljanje žic pod zemljo in vzdrževanje uličnih svetilk pod nivojem dreves, opozoril pa jih je na primestne razvijalce, 'umazano industrijo' in posredovanje turistom. Predvsem je dejal, da mora biti Boulder čudovit - uspešno mesto, kjer bi ljudje preživeli svoje življenje, ne samo zaslužili denar in odšli ven. 'Tako kot pri hrani, ki jo jemo, in zraku, ki ga dihamo, imajo tudi znamenitosti običajno pred našimi očmi ogromen del pri določanju, ali se počutimo vesele, učinkovite in primerne za življenje,' je v svojem poročilu zapisal Olmsted.

Boulder bi morda ostal zaspan in lep univerzitetni kraj, če ne bi bilo komunistov. Leta 1949 je predsednik Harry Truman, ki se je bal pred sovjetskim jedrskim napadom, izdal ukaz, naj ustavi združevanje večjih stavb v Washingtonu (DC) .Nacionalni raziskovalni laboratoriji so se morali razširiti drugam. Občani Boulderja, ki so zaznali priložnost, so odkupili 217 hektarjev zemlje in premagali 11 drugih mest, da bi to spletno mesto postalo dom novega laboratorija za razširjanje radia Nacionalnega urada za standarde.

Sprva so se znanstveniki s sedežem v DC zmedli in menili, da je to izgnanstvo. 'Rekli bi:' Kam gremo pogledat Indijance? ' 'pravi R.C. ('Merc') Mercure, eden od ustanoviteljev podjetja Ball Aerospace , ki je bil takrat študent fizike na univerzi v Koloradu.

Toda ta poteza je Boulderja postavila na zemljevid ameriške vlade. Leta 1952 je zvezna vlada v Boulderu uredila mesto Rocky Flats, 27-stavbno proizvodno jedrsko orožje. Potem ko je ministrstvo za obrambo od laboratorijev CU ukazalo sofisticirane naprave za usmerjanje raket, so raziskovalci, vključno z Mercureom, odšli oblikovati Ball Aerospace, ki je izpolnjeval te pogodbe in druge. Sčasoma je vlada postavila Boulder za spletno mesto Nacionalni center za atmosferske raziskave , IBM pa je preselil svoj odsek za proizvodnjo tračnih pogonov, kar je kasneje privedlo do ustanovitve zagonov StorageTek, Exabyte in McData. Na hrbtni strani teh tehnoloških delovnih mest se je prebivalstvo Boulderja od 1950 do 1960 podvojilo in nato deset let pozneje naraslo na 67 000.

V poznih šestdesetih letih se znanstveniki niso edini novi ljudje, ki so se naselili. Po vsej državi se je gibalo hipi, in ko so se predmestni najstniki in dvajsetletniki začeli seliti v čudovite kraje po državi, so mnogi izbrali Boulder. (V prvi polovici leta 1968 so se aretacije mamil v mestu podvojile.) Mo Siegelu, dečku iz Kolorada, ki je odraščal na ranču 80 kilometrov stran v jezeru Palmer, so bili zbrani cvetlični otroci takšni ljudje - in, leta 1969 potencialni trg. Že 19-letnik, ki je že bil zdrava oreh, je začel nabirati zelišča v vznožju okolice Boulderja, polnil puške s cvetovi kamilice in rdeče detelje, jih šival v majhne vrečke čaja iz muslina in jih prodajal leta 196 kot čaj Mo's 36 Herb . To bi postalo prvo leto poslovanja Celestial Seasonings, znamke, ki je postala znana po čajih, kot sta Sleepytime in Red Zinger. (Siegel je podjetje na koncu prodal Kraftu, ga odkupil in nato spet prodal podjetju Hain Foods za 336 milijonov dolarjev.)

Celestial Seasonings je bil med prvimi med številnimi naravnimi živilskimi podjetji, vključno z White Wave, proizvajalcem Sojino mleko znamke svile ; Ekološka mlekarna Horizon ; in Alfalfa's, posebni trg, podoben celotni hrani. Za tovrstne podjetnike je bil Boulder idealen preizkusni trg. Glede na populacijo premožnih, zunanjih vrst bi lahko blagovne znamke preizkusile nove ideje s prijazno skupino potrošnikov na lokalnih trgih, odpravile kinke z nizkim tveganjem in nato uspehe prenesle na bolj splošen trg v Denverju in naprej.

'Pravkar sem dobil toliko podpore. Vsi so verjeli, «pravi Siegel.

Z okrevanjem industrije in cvetenjem prebivalstva bi lahko mesto spodbudilo rast in pozdravilo razvijalce, da bi zgradili nova stanovanja in pisarne. Namesto tega je storilo ravno nasprotno. Leta 1959 je mesto po okoliških gorah potegnilo črto, nad katero ne bi zagotavljalo vode ali kanalizacije - zgolj zato, da bi zaščitilo pogled. Leta 1967 so prebivalci uvedli poseben 0,4-odstotni prometni davek za nakup 'zelenih površin' po mestu, zadrževanje razvijalcev, odhod na glavne ceste in ohranjanje narave. Nato mestno omejena nova stanovanja začnejo znašati le 2 odstotka na leto. Zdaj okrožje upravlja več kot 97.000 hektarjev odprtega prostora. Boulder je v bukoličnem mehurčku, na eni strani so Skalnate gore, na drugi pa park.

Obdajanje mesta z zelenimi površinami je za Boulderja imelo več posledic, nekatere pričakovane, nekatere pa ne. Čeprav nikoli prej ravno poceni, je omejen prostor povzročil nebesno visoke cene nepremičnin - s povprečno ceno 431.200 ameriških dolarjev so enodružinske hiše 1,5-krat dražje kot v Denverju. Medtem ko je ohranjeni prostor cvetel, je raslo tudi populacija jelenov - in lačni gorski levi, ki so se vozili, da bi pojedli jelene in občasno napasli meščane Boulderja.

Zelena meja, združena z mestnimi konzervativnimi zakoni o prostorskem načrtovanju in razvoju, je prav tako pomenila, da imajo nacionalni trgovci - ali kateri koli monolitni konkurent - težave pri iskanju dobrih prostorov za odpiranje v Boulderju. Medtem trda meja mesta proti širitvi v resnici ne dopušča, da bi se lastna zagonska podjetja precej povečala čez določeno velikost. Rezultat? Mesto si je naredilo fizični inkubator za mala podjetja. 'Ko podjetja dosežejo 500 zaposlenih, se morajo bodisi preseliti na drugo stran odprtega prostora bodisi prodati,' pravi Kyle Lefkoff, generalni partner Boulder Ventures od leta 1995.

Toda za tiste, ki si lahko privoščijo stanovanja, se izogibajo gorskim levom in stiskajo v njegove omejene pisarniške prostore, Boulder nudi neverjetno kakovost življenja - skupaj s prostorom za poslovanje. Strategija načrtovanja, ki se sprva zdi protipodjetna, preprosto daje prednost tistim, ki so v njej na dolgi rok - tistim, ki razmišljajo o ustvarjanju družin in bivanju v Boulderju do pozne starosti, in iztrebijo tiste, ki bi se potopili zaradi sočnega davčna spodbuda.

Obstajajo podjetniki, kot je Phil Anson, ki so po diplomi na fakulteti prišli zgolj zato, da bi se potepali in plezali. Nekdanji kuhar je začel prodajati pripravljene buritose iz hladilnika, da bi se preživljal. Sčasoma je ugotovil, da mu je bolj všeč to podjetje kot skaliranje in Evol burritos , njegovo podjetje s 73 zaposlenimi, zdaj distribuira v supermarkete po vsej državi in ​​je lani znašalo 12,4 milijona dolarjev.

Bili so tisti, ki so v Boulder prispeli po naključju in se zaljubili. Matt Larson, ustanovitelj podjetja Confio Software, se je tja preselil, ker mu je največji vlagatelj rekel, da mora kot pogoj za financiranje (moški je živel v Boulderju in je želel biti predsednik, vendar se ni hotel preseliti). Domačin Alabame Dale Katechis je končal v Lyonu, mestu severno od Boulderja, potem ko je na poti v Montano z ženo zmanjkalo denarja. Katechis je začel s čakalnimi mizami. Potem je odprl svojo restavracijo Oskar Blues Brewery in začel kuhati pivo, da bi poimenoval svojo restavracijo, in ugotovil, da se pivo prodaja bolje kot hrana. (Njegova pivovarna, ki prodaja Daleov Pale Ale, je lani prodala 33 milijonov dolarjev.) Mali Lyons je bil kot gora Mayberry, «pravi Katechis, njegov glas pa je bil obarvan z zadnjimi ostanki vlečenja v Alabami.

Obstajajo tisti podjetniki, ki so se preselili v Boulder, ko so bili starejši, ko so že imeli denar, skoraj kot plačilo sebi. Leta 2001 je dnevno trgovsko podjetje na Wall Streetu, v katerem je delala Kate Maloney, odprlo pisarno v Boulderju, preprosto zato, ker je menilo, da bi bilo z nekaterimi sodelavci bolj zabavno. Šest let kasneje je začela TherapySites , spletno podjetje, ki ji zmanjka stanovanje v mansardi v središču mesta. Leta 2006 je adman Alex Bogusky premaknil kos Crispin Porter + Bogusky , oglaševalska agencija, ki jo je soustanovil, od Miamija do pisarn v Gunbarrelu, mestu osem milj severovzhodno od Boulderja. Ljubitelji športa na prostem in podjetniki Bogusky delijo skupno DNK: 'Iskalce vznemirjenja privlači to mesto,' pravi. 'Ko pridete sem, želite tudi v poslu vrhunsko vznemirjenje, in to so zagonska podjetja.' Ko se je Bogusky upokojil iz agencije, je pisarna Boulder Crispin Porter + Bogusky narasla na več kot 700 zaposlenih - mnogi so se preselili iz Miamija.

In končno, obstajajo tisti, ki so prišli z univerze v Koloradu in si niso mogli predstavljati, da bi šli kam drugam. Verjetno najbolj znan je Marvin Caruthers, ki je kot profesor biokemije leta 1980 pomagal pri ustanovitvi biotehniškega podjetja Amgen . Njegovi soustanovitelji so se odločili, da bodo sedež podjetja ustanovili v kraju Thousand Oaks v Kaliforniji, vendar je Caruthers obdržal laboratorij v Boulderju. Od takrat je univerza v Koloradu postala destinacija za raziskave DNA in RNA. Veterani njegovega oddelka, Amgena in univerzitetnih oddelkov za biologijo bi še naprej ustanavljali biotehnološka podjetja, vključno z družbami Applied Biosystems, Dharmacon, Myogen in Pharmion, ki so prodala več kot 6 milijard dolarjev.

Želim si, da bi opozoril na kakšen občinski podjetniški program ali drugo poslovno pobudo, ki je te ljudi premamila, da ustanovijo podjetja v Boulderju. Stvar pa je v tem, da podjetniki trdijo, da jih mesto bolj stiska, kot da bi pomagalo. Mondane parkirni predpisi so že zgodaj ovirali poslovanje, pravi Niel Robertson, izvršni direktor ustanove za internetno oglaševanje Trada, vredne 12,6 milijona dolarjev letno. Mesto je v prizadevanjih za zmanjšanje zastojev Robertsonovemu 17-zaposlenemu podjetju dalo le tri dovoljenja za parkiranje. (Podjetje, ki ima zdaj 15 zaposlenih, se je od takrat preselilo v stavbo s parkirno garažo.)

Anson, proizvajalec burritov, pravi, da je trajalo osem tednov, samo da je dobil dovoljenje za namestitev nove hladilne enote v svoji tovarni. 'Tako pripravljeni so, da vsem rečejo ne,' pravi. 'To je velika bolečina v zadku.' Ampak zapustiti mesto? Ni šans. 'To je dvorezen meč,' pravi Anson. 'Težje mi je voditi svojo tovarno, ampak tudi zato ljudje ne morejo graditi dvorcev in si blokirati pogledov, zato imamo uravnoteženo mesto.'

Seveda Boulder ni popoln. Številna podjetja bi se borila za obstanek tam, zlasti tista, ki potrebujejo težko opremo ali nizko plačano delovno silo. Predpisi in omejena površina zemljišč močno podpirajo mala podjetja. Pravzaprav je iz mesta zraslo več zagonskih podjetij, vključno z internetno varnostno družbo Webroot in StorageTek, ki so se odločili, da se bodo preselili v ogromno pisarno čez zeleno površino v sosednjem Broomfieldu. Toda mnogi drugi podjetniki so se odločili, da bodo prodali in ostali - in se pridružili vse večjemu številu angelskih vlagateljev in tveganih kapitalistov Boulderja, kar je naslednji korak v razvoju mesta. Mo Siegel zdaj vlaga v druga podjetja z naravno hrano. Caruthers je pomagal pri ustanavljanju podjetja Boulder Ventures, ki skoraj izključno vlaga v podjetnike podjetja Boulder.

Vse družbe tveganega kapitala so leta 2012 v Kolorado vložile 587 milijonov dolarjev, kar je daleč od velikih vozlišč, kot sta Silicijeva dolina in New York (11 milijard dolarjev oziroma 2,3 milijarde dolarjev), vendar veliko. Raje bi to storili, kot pa da bi se preselili v kakšen tony upokojenski kraj - kajti v mislih jih Boulder vse premaga. V tem je stvar. Skoraj vsak podjetnik mi je rekel, da je začel iz Boulderja ali ostal v Boulderju iz istega razloga: To je čudovit kraj za življenje. In čudovito je ne zato, ker so imeli mestni predniki nekaj izvrstne politike zagona - ampak zato, ker so imeli predvidevanje, da so posadili veliko dreves, pozdravili univerzo in zvezne znanstvene laboratorije, odkupili veliko parkov in potem ostali disciplinirani glede ohranjajo lepoto, ki so jo ustvarili. Ideja je bila preprosta: iz mesta naredite odličen kraj za življenje in ljudje ugotovijo, kako se tam preživljati.

Popravek: Zagon internetnega oglaševanja Trada ima 15 zaposlenih. Prejšnja različica tega članka je opozorila na njegovo velikost pred odpuščanji, ki so se zgodila po odhodu revije v tisk.