Nekateri sanjajo o tem, da bi delali v kraju brez menedžerjev in v celoti vladali svojim projektom. Imenuje se ravna hierarhija, slog vodenja pa se vse bolj uveljavlja med novoustanovljenimi podjetji.
Vendar pa se je Jeri Ellsworth, nekdanja uslužbenka podjetja Valve, mamutskega podjetja za programsko opremo, ki stoji za Steamom in igralskega razbijalca 'Half Life', naučila na težek način o ravnih hierarhijah. Zanjo to niso bile tako sanje kot 'psevdo-ravna struktura', je dejala v nedavnem Podcast sivega območja .
'Edina stvar, ki sem jo ugotovila na težek način, je, da v podjetju dejansko obstaja skrita plast močne vodstvene strukture, ki je bila zelo podobna srednji šoli,' je dejala. 'Obstajajo priljubljeni otroci, ki so si pridobili moč v podjetju, potem pa obstajajo tisti, ki povzročajo težave, ki dejansko želijo kaj spremeniti.'
Ellsworth je dejala, da je imela težave z zaposlovanjem študentov za skupino strojne opreme. 'Intervjuvali bi zelo nadarjene ljudi, vendar bi jih starodobniki v Valvu zavrnili, da ne ustrezajo kulturi.' In čeprav je ravna struktura 'odlično delovala za peščico ljudi', se ji je zdelo, da so notranji procesi postali bolj okorni, ko so člani ekipe narasli na 300.
Brez menedžerjev, ki bi jih držali v vrsti, je trpela produktivnost in tudi komunikacija se je zlomila. Posledično so se mnogi šalili za projekte, ki niso bili primerni njihovim veščinam toliko kot zanimanje za zaslužek bonusa. 'Resnično, resnično zagrenjena, ker so mi obljubili svet in me nato zalotili z nožem,' je o svojih nekdanjih sodelavkah dejala Ellsworth.
