Prostori in najboljši popki na Univerzi v Virginiji Steve Huffman in Alexis Ohanian začela Reddit leta 2005 diplomanti začetnega razreda Y Combinatorja. Njihova spletna stran, zbirka skupnosti vseh, od ljubiteljev piškotov do perverznjakov, jih je naredila bogate in slavne - Huffmana, maestra za pisanje kode, in Ohaniana, ustvarjalca Redditovega tujega logotipa, njegovega javnega obraza. Pritiski na vsebino in rast bi jih ločili od podjetja in med seboj. Kot rečeno v Mi smo nergači so ponovno prevzeli krmilo, ko je vrsta naraščajočih kriz ogrožala obstoj Reddita. Bi pa lahko kdaj popravili svojo zvezo?
Steve Huffman se je že videval terapevt nekaj let in morda zaradi naraščajoče plime v Silicijevi dolini, je ta posameznik, Cameron Yarbrough, prešel iz zgolj 'terapevta' v 'izvršnega trenerja'. Na več sejah z Yarbroughom se je Huffman kasneje spominjal, da je objokoval svojo hudo zvezo z Alexisom Ohanianom in priznal, da je imel vrsto dolgoletnih težav, ki so se jim izogibali. Huffman je vedel, da se je v letih blage odtujenosti vsak od njih še bolj razlikoval, vendar to ni spremenilo dejstva, da je pogrešal svojega starega prijatelja. Z Yarbrouhovo spodbudo je Huffman stopil v stik z Ohanianom.
Huffman je poskušal zanje načrtovati večerjo, toda izsleditev Ohaniana in priprava na načrt je bila 'bolečina v ritki', je dejal. Huffman je to videl kot manjšo zmago, ko se je Ohanian pojavil ob 5A5, japonski zrezki v kraju Embarcadero, ki ga je imel Huffman rad, ob določenem času nekega večera v začetku leta 2015. Ko je Ohanian sedel nasproti njega, Huffman ni mogel skriti svojega frustracije. 'Stari, poskušam se potruditi in ne morem te prisiliti, da se odzoveš na moja besedila.'
Ohanian, skoraj vedno previden in karizmatičen, se je opravičil. Ko so prišli zrezki in koktajli, so moški začeli razkrivati, kaj se je zgodilo nazaj na Redditu pred toliko leti, ko je Ohanian za Huffmanovimi hrbti najel pogodbene programerje.
Dve leti sta vodila Reddit v Condé Nast, ki ga je prevzel leta 2006, le leto in pol v Redditovem življenju. Novi 'korporativni nadrejeni', kot so fantje poimenovali Condéja Nasta in njegovega starša Advance Publications, so Redditu dejansko podelili veliko stopnjo avtonomije. Ko je Ohanian živel v New Yorku, bobnal tisk in vodil skupnost Reddit, ter Huffman v San Franciscu s pičlim programskim osebjem, je spletno mesto lepo raslo.
V dveh letih se je Ohanian preselil v San Francisco in skupaj s Huffmanom v stanovanje Mission District. Čeprav sta med šolanjem živela skupaj, je v tej novi ureditvi hitro postalo jasno, da biti 24 ur na dan drug ob drugem ni zdravo. Večinoma sta se razumela osebno, vendar njuna strast v službi ni bila sinhronizirana in ko se niso strinjali, ali naj svoje skromne kadrovske vire okrepijo tehnološki zaledje spletnega mesta (Huffman) ali zgradijo nove, prhke medijske komponente (Ohanian), Huffmanova glavna ekipa je stopila na njegovo stran. Ohanian ni dobro sprejel poraza. 'V pisarni bi se nekoliko prepirali,' je dejal Huffman. 'Spomnim se, da sem bil jezen, ko sem zapustil službo. Odpeljal bi nas domov in se spomnim, da nisem govoril z njim v avtu. Takrat so se stvari začele slabšati. '
Par se ni spopadel, zato sta se ta in drugi dolgoletni spori zagnojili - in nato brazgotinili. Leta 2009, ko so jim pogodbe dovolile, sta zapustila Condé Nast. Toda v dobrem letu dni je Huffman zaprosil za pomoč Ohaniana pri uvedbi druge blagovne znamke. Zavzel bi potovalni iskalnik Kayak in razvrščal lete po 'agoniji', ki so jo povzročili njihovi načrti. Imenoval ga je Hipmunk. Ohanian se je v letalskih očalih posmehoval očarljivi mali maskoti veverice in zasedel položaj pri trženju Hipmunka. Zasnoval je uspešno predstavitev tiska - enega najbolj živahnih v zgodovini Y Combinatorja. Nato pa ga je Huffmanov soustanovitelj Adam Goldstein na sestanku v lokalu na Manhattnu nenadoma razrešil. 'Ko sem zapustil Hipmunk, sem skoraj zapustil razmerje s Stevom,' je dejal Ohanian.
6. septembra 2011 Generalni direktor Reddita, Erik Martin, je na blogu Reddita objavil, da Reddit ni več 'oddelek Condé Nast', temveč bo sam kot Reddit Inc. pod večjim okriljem Advance Publications. Prispevek je pojasnil, da bo nova ureditev vzpostavila 'reddit, da bo lahko bolje obvladovala prihodnjo rast in priložnosti'. Navedel je statistiko, da je Reddit leta 2006 pridobil približno 700.000 ogledov strani na dan. Od objave je Reddit redno dobival toliko prometa vsakih 15 minut.
Huffman je s svojega ostriža v Hipmunku prebral Martinovo objavo in zakuhal. Skoraj takoj je spoznal, da je bil Ohanian verjetno vpleten v spinout. Vedel je, da je bil tam nekdanji soustanovitelj, njegov nekdanji najboljši prijatelj, ki se je nekako vstavil v birokracijo Condé Nast, ki so jo nekoč skupaj žalili. Ko je Condé Nast načrtoval te načrte, Huffmana niso prosili za nasvet. Ko je prebral objavo, je začutil valove jeze in zadrege: Bil je namenoma v temi, kakšne mesece? Leta? Zaradi dejstva, da se bo Ohanian vrnil v Redditov novi odbor, so se pojavile bolečine ljubosumja. Huffman je tekom dni in tednov razmišljal o situaciji in prišel do spoznanja, da je Ohanian zagotovo prejel delnice Reddita v dogovoru, da se zaklene na mestu upravnega odbora. To dejstvo ni samo zbodlo; gorelo je.
s katero je Mark Burnett poročen
'Niste mi niti povedali, da se vračate,' je Huffman leta kasneje dejal v restavraciji Ohanian. 'Medtem sem se želel vrniti in potem sem skoraj začutil, kot da me zadržuješ.' Medtem ko so moški govorili, je osrednje, neizgovorjeno vprašanje lebdelo predvsem: ali bi si sploh lahko zaupali? Tako sta zrasla Ohanian in Huffman. Dogovorila sta se, da se ponovno srečata na večerji.
Ko sta si med drugo večerjo zamenjala zgodbe in govorila o določenih napetostnih točkah - kjer je Ohanian izbral specializirano morsko hrano, ki jo je Huffman sovražil, se je Huffman začel spominjati, zakaj sta sploh postala prijatelja. Delila sta si svetovni nazor in poleg odtujevalnega odra, ki ga je vsak postavil okoli drugega v domnevi in letih relativne tišine, še vedno všeč drug drugega. Tudi 10 let kasneje. Huffman in Ohanian sta previdno začela krožiti okoli še enega velikega vprašanja: bi lahko še kdaj sodelovala?
V petek, 10. julija 2015, je Ellen Pao objavila pismo, s katerim je odstopila z mesta začasne izvršne direktorice Reddita. Najprej zaposlena kot svetovalka, pozneje pa kot izvršna direktorica, je bila na čelu podjetja osem mesecev, vse odkar je njen prijatelj Yishan Wong nenadoma odstopil s položaja izvršnega direktorja, potem ko je podjetje prepiralo po polemiki, v vrsti okoliščin, ki jih je pozneje označil za 'neverjetno, ker je tako čudno.'
Huffman in Ohanian sta se srečala na zgodnjem kosilu v restavraciji Super Duper Burgers na tržni ulici v San Franciscu. Bilo bi peklenski dan, zato sta vsak vdihnila lokalno pridelani burger. Opoldne naj bi se pred vhodnimi vrati 101 New Montgomery srečali s Samom Altmanom, članom upravnega odbora Reddita in 30-letnim predsednikom Y Combinatorja. Altman naj bi Huffmana, prvotnega ustvarjalca Reddita, napotil v sedež, da bi spoznal svoje nove zaposlene. Od tega dne je bil izvršni direktor Reddita.
Huffman je, ko se je strinjal, da je stopil v službo po neuspešni odpovedi ljubljenega uslužbenca, ki je povzročil upor moderatorjev prostovoljcev, v zadnjem tednu prejel odločitev odbora o vlogi Ohaniana v prihodnosti Reddita. 'Če želite sodelovati z Alexisom, je to super. Popolnoma mi je prijetno, če rečete ne, «se je spomnil Keith Rabois, član uprave Žično da je povedal Huffmanu. Nekoč pred pisarno Reddita so si trije moški stisnili roko, Ohanian in Altman pa sta Huffmana pospremila mimo vratarja in se dvignila v peto nadstropje, kjer so trije odšli naravnost v majhno konferenčno sobo in zaprli vrata. Pao je bil že notri. Imela je seznam imen in številk novinarjev, ki naj bi jih poklicali.
V nekaj minutah je peščica novinarjev zaslišala prihajajoče in nekdanje izvršne direktorje Reddita. Altman je veliko govoril. Zlahka je znal Huffmana novinarjem telefonirati po telefonu, saj ga je že dolgo spoštoval kot programerja in voditelja. Poleg tega se potencialna čarovnost zgodbe o vrnitvi ni izgubila na Altmanu. 'Pravzaprav je zgradil Reddit. Napisal je kodo, «je dejal Altman v zvočnik na sredini mize. 'Priložnost, da to dobim nazaj, je bila tako posebna.'
Bilo je profesionalno, čisto in kul. Nekako je vsem uspelo, da so bili njihovi odgovori na vprašanja o Paovem odhodu pozitivni. 'Naredila je neverjetno delo,' je prepihal Altman. 'Stopila je v resnično neurejeno situacijo.' Ko je Kara Swisher iz Recode zarezala in Pao neposredno vprašala, ali je bila odpuščena, je Pao uspel izsiliti smeh. 'Hvala, ker ste se lotili stvari,' je dejala in ponovila, da je odstopila zaradi agresivnih ciljev uprave. Povedala je, da je bil njen odhod 'medsebojna odločitev' med njo in upravo. (Kasneje je v lastni knjigi trdila, da ji je član upravnega odbora grozil, da bodo, če ne bo odstopila, šli v načrt B.) Huffmanova koža je čez mizo plazila po njej. 'Samo mislil sem, bog, to je zelo nerodno,' se je spominjal kasneje. 'To je nekako tako, kot da bi bil v sobi s svojim bivšim in novim dekletom ali kaj podobnega.'
Srce mu je zaigralo. Panika ni bil le odziv novinarjem po telefonu ali preprosto to, da smo bili v isti sobi kot Pao. Namesto tega je bilo v pričakovanju trenutkov, ki bodo nastopili, ko bo telefon odložen, ko so se vsi štirje dvignili z dvigalom eno nadstropje navzdol. V nekaj trenutkih bi moral stopiti pred skoraj celotno osebje Reddita, le majhno peščico jih je kdaj srečal, in jih množično nagovoriti. Moral bi začeti graditi zaupanje teh posameznikov. Moral bi jih navdihniti.
Ko je v dvigalu z Altmanom, Ohanianom in Paom stal v dvigalu, je začutil, kako se mu začne nabirati vlaga. Ko so se vrata odprla v četrtem nadstropju, je bil jelen v žarometih: celotno osebje je bilo že zbrano. Nekaj minut je stal in globoko zadihal, ko je Pao najprej spregovoril in podal pripravljene pripombe. Njene besede so bile šok za številne mlajše uslužbence, ki so v zadnjih 10 dneh vedno znova slišali, da ne bo odstopila. Huffmanu so bile njene besede zamegljene. 'Tega je že skoraj konec,' si je rekel, da bi se spopadel. 'Nekega dne bo to le spomin.'
Huffman je posnel množico nasmejanih obrazov in spoznal, da je vsak od teh ljudi preživel tudi teden pekla. Hudiča, leto čistilnice za nekatere. V devetih mesecih bi bil njihov tretji izvršni direktor. Pripravil je govor, vendar ni hotel brati s papirja. Tako se je oglasil, predstavil se je, podrobno opisal svojo zgodovino in razložil, kaj je hotel videti od Reddita. To ni bilo slam dunk. Naletel je kot navdušen - če že nekoliko prestrašen.
Nekateri zaposleni niso bili navdušeni nad njegovimi besedami, ki so vključevale več zapiskov o vprašanjih, ki jih je bilo treba takoj popraviti. Do drugih so se počutili kritično, arogantno: Ultimate Creator te stvari je vsem v sobi povedal, da so to zajebali. 'Veliko ljudi je preprosto zmotilo,' je dejal nekdanji uslužbenec. 'Bili so kot, jebi se s tem fantom.'
Huffmanu sta bili prekrižani roki in izrazi moči šok. Ravno je zapustil Hipmunk, kjer so njegovi dolgoletni zaposleni ponujali spodbudo in objeme. 'Pri Redditu nisem dobil tega,' je dejal.
Drugi zaposleni so v Huffmanovih besedah in tonu videli lasersko osredotočenost na izdelek, pri čemer so mislili na določen sklop ciljev. 'Lahko bi ugotovili, da obstaja motivacija, lahko bi rekli, da se je zelo nameraval vrniti in je imel samozavest, da je pripravljen to storiti,' je dejal Stephen Greenwood, video producent.
Huffman je od zbranih uslužbencev vzel nekaj vprašanj, med drugim tudi o Paovi prepovedi trdega alkohola v pisarni in moratoriju na delovne dogodke, katerih izključna dejavnost ali poudarek je bilo pitje: 'Torej, ali smemo zdaj piti?' Seveda, je rekel Huffman. Njegova filozofija je bila: 'Ne bom delal v podjetju, kjer bomo z vami ravnali kot z otroki. Z vami bomo ravnali kot z odraslimi, v zameno pa želim, da se obnašate kot odrasli in pazite drug na drugega. '
Ko je Huffman končal, ko se je predstavil in poskusil zbrati ekipo, je Pao že zapustil stavbo. Kljub temu, da je napovedala, da bo ostala svetovalka, je ne bodo več videli na 101 New Montgomery.
kako visok je jason mitchell
Huffman je prijel svoj prenosnik in se v Reddit prijavil kot u / spez, njegov dolgoletni primarni račun. Že zdaj so ga čakala vprašanja. V polje za komentar je vtipkal voščilo in nato naslednjih 15 minut odgovarjal na vprašanja Redditors. Huffman je spoznal, da želi takoj doseči svoje cilje, spoznati ekipo in pravilno popraviti vse narobe. Obrnil je stol in se predstavil prvemu uslužbencu, ki ga je videl. 'Hej, jaz sem Steve.' Zaposleni ga je pogledal in zagodrnjal: 'Hmm.' Huffman je za trenutek strmel, nato pa se obrnil nazaj k računalniku. Vsaka unča zadrževanja je bila potrebna, da ga ni odpustil na kraju samem. Namesto tega je poskusil znova. Obrnil se je na osebo pri sosednjem računalniku. 'Hej, jaz sem Steve.' Delovalo je. 'Jaz sem Jack,' je dejal vodja inženirske ekipe Jack Lawson. Začela sta prijateljski pogovor. Tistega popoldneva se je Huffman rokoval in se predstavil približno polovici od 65 zaposlenih. V mesecih po Huffmanovi vrnitvi je bil prihodek velik: ostalo je približno 50 uslužbencev. Toda Reddit je prav tako začel znatno zaposlovati in je imel konec leta 2016 več kot 150 zaposlenih.
Najboljši opis Ohanianovega novega delovnega mesta bi lahko bil 'zaslužni prodajalec'. Njegov naslov je bil le 'soustanovitelj'. V bleščečih športnih copatih in majicah je Ohanian začel služiti kot moški, ki postavlja jete. 'Rad potuje, rad govori, rad govori o Redditu. Mislim, da 70 odstotkov prebivalstva resnično pade na njegove čare in mnogi med njimi so skupne ureditve trga, «se je z malo nasmeha pošalil Huffman. 'To se obnese odlično.'
Zubair Jandali, dinamični vodja prodaje Reddita, je Ohaniana neformalno poimenoval 'glavni bik'. Eden največjih uspehov Ohaniana je bilo sodelovanje s producenti znanstveno-tehniške oddaje distopia Gospod Robot . V svoji tretji sezoni, ki se je predvajala leta 2017, so izvedli dodelano integracijo, v kateri so Redditu prikimali v oddaji, hkrati pa so se namigi iz oddaje razkrili v podreditvah na spletu.
Nekaj mesecev kasneje, sredi leta 2017, bo Ohanian obiskal južnokorejski velikan potrošniške elektronike Samsung v New Yorku, da bi poskušal vzpostaviti okvir za 10 milijonov dolarjev vreden partnerski dogovor, že zjutraj, ko je bila njegova noseča zaročenka oblečena le v tangice in srebrn trebušna veriga na pokrovu Vanity Fair .
'Oh, to,' je dejal Ohanian, ko je bila naslovnica omenjena v preddverju Samsunga. Bila je dolga in žareča zgodba, ki se je osredotočila na njegovo dvorjenje in nosečnost s Sereno Williams. Nosečnost je prišla na dan aprila aprila, ko je Williams javno objavila tisto, kar je bilo videti kot zasebna fotografija Snapchata v kopalkah z majhno izboklino na sredini, označeno z '20 tednov'. Ohanian je dejal, da ni želel sodelovati v velikem, škrlatnem, odkrito osebnem tisku, vendar je bil igra, da naredi vse, kar je Williams želela - in se je že odločila, da bo sodelovala v zgodbi.
'Vedno boš njena pomočnica,' se je pošalila Ohanianova dolgoletna pomočnica Elisabeth Garvin. Ohanian je Garvinu vrgel skoraj neopazno stransko oko in se pošalil glede fotografij revije: 'Z enim kamnom je ubil par ptic. Želel sem načrtovati fotografiranje zaroke in porodniškega fotografiranja za Sereno. Zdaj imamo oboje - posnela Annie Leibovitz. '
Dve leti zatem tiste nerodne večerje je vsak od moških rekel, da je končno sprejel drugega za osebo, ki je postal. Ohanian je na poslovno zadevo odstopil Huffmanu - njegov mandat naj bo 'naj bo Alexis Alexis'. Ohanian je cenil svoj novi položaj: zaslužek in pretvorba prometa v denar sta bila jasna cilja, česar v Redditu še nikoli ni imel. Huffman je sprejel divji Ohanianov življenjski slog, ki ga je postavil, in se celo nagnil k nasmeškom ob njegovih nastopih na naslovnicah revij in pogovornih oddajah, ki so se pospešili zahvaljujoč njegovi izjemno slavni zaročenki.
Morda najbolj spodbudno za njuno zvezo sta se zakonca spet začela norčevati kot bratje. V pisarni sicer nista bila veliko skupaj, toda ko so Huffmana vprašali, kako poteka delo drug ob drugem, mu je bilo tako udobno, da se je šal naravnost za šalo: 'Tako dobro diši, ne morem se zbrati.' Tudi Ohanian se je zasmejal: 'Ljudje so mi o tem dali res odlične povratne informacije.' Niso najboljši prijatelji in s tem so popolnoma v redu. Navsezadnje sta osem let živela in izklapljala. Njihove finance so se leta prepletale. Njihova zapuščina je bila v Redditu še vedno povezana.
V prihodnosti je odločitev, ki je dobra za posel, morda največja sprememba, s katero se sooča Reddit - čeprav je Huffman pripravljen stopiti v ta veter. Reddit je neverjetno preživel desetletje vodenja dovolj ohlapno, da so njegove skupnosti ušle izpod nadzora - in zdaj je bilo vse, do določene vsebine, pod mikroskopom več skupin v Redditu: prijazne, interaktivne ekipe skupnosti; tajna, prepovedujoča skupina za zaupanje in varnost; njegov inženirski kolega, poimenovan 'proti zlu'; ter politične in pravne skupine.
Poleti 2017 je Steveu Huffmanu prišel trenutek epskega olajšanja. Končno je zaključil nov krog financiranja. Postopek priprave kroga - določanje pogojev, ki bi lahko oblikovali prihodnost Reddita in njegovo vrednost tako za obstoječe delničarje kot za zaposlene - je bil slogan. Vsaj enkrat med celoletnim procesom se je tako razočaral, da je skoraj odpovedal napor. Zdaj je bilo narejeno, kar je pomenilo čas za zmagoviti krog.
31. julija se je v tehničnem tisku pojavilo na desetine člankov pod naslovi, v katerih je pisalo nekaj različic: 'Reddit je zbral 200 milijonov dolarjev financiranja in je zdaj ocenjen na 1,8 milijarde dolarjev.' Tako kot šest let po tem, ko je Advance Publications ob svoji majhni pridobitvi dobil moč zbiranja zunanjih sredstev in rasti kot startup, se je Reddit pridružil novemu elitu Silicijeve doline. Zdaj je bil samorog, zasebno podjetje, vrednoteno na milijardo dolarjev ali več, na primer Palantir ali Pinterest. Na svetu je bilo le približno 200 teh podjetij, v ZDA pa sto.
Poleti 2017 se je zgodilo še nekaj čudežnega: promet Reddita je narasel do te mere, da je Amazonova podružnica za spletno analitiko Alexa, primarna služba za razvrščanje spletnih mest, štela za četrto najbolj priljubljeno spletno mesto v ZDA, za Googleom, YouTube in Facebook.
Avgust in september 2017 sta minila brez večjega izbruha skupnosti - prvič je v petih letih minilo pozno poletje in jesen, ne da bi se Reddit skoraj zadušil. Zdi se, da so se Huffmanovi pretekli cikli dvomov vase dvignili. Veselilo ga je, ko je izkusil vsakdanji ritem Redditovega novega doma na ulici 420 Taylor Street, tok osebja pa je na poti do svojih delovnih postaj ustavil klepet. Pogosto ga je bilo mogoče najti s prenosnim računalnikom na kavču pred dvigali v tretjem nadstropju, z nogami v razmajanih nogometnih copatih Adidas, podprt in pozdravil vsakogar, ki je šel mimo.
Povzeto iz knjige We are the Nerds: Rojstvo in burno življenje Reddita, internetnega laboratorija za kulturo Christine Lagorio-Chafkin, ki bo 2. oktobra 2018 izšla pri založbi Hachette Books, oddelku skupine Hachette Book Group. Copyright 2018 Christine Lagorio-Chafkin.
