Za žilnega kirurga, kot je John Martin, glavni zdravnik mreže Butterfly Network, je ultrazvočno slikanje, ki je ključnega pomena za vse, od diagnosticiranja raka do prepoznavanja otrokovega spola, že od nekdaj tisto, kar pošlje bolniku po pomoč, nato pa čaka, da analizira rezultati. Tega ni bilo mogoče storiti drugače: ultrazvočna tehnologija je bila vedno draga in zajetna ter za izvajanje in razlago zahteva resno strokovno znanje.
Podjetje Butterfly Network je to paradigmo razbilo, ko je predstavilo prenosno ultrazvočno napravo Butterfly iQ, s katero bo ultrazvočno slikanje široko dostopno in približno tako težko kot upravljanje pametnega telefona. In to po zelo znižani ceni: iQ stane 2000 dolarjev v primerjavi s 25.000 do 100.000 dolarji, potrebnimi za včerajšnji ultrazvočni aparat. Letos bo prodaja Butterflya presegla 30.000 prodanih primerkov celotne industrije v lanskem letu.
IQ spominja na električno britvico; pravzaprav ga boste sčasoma lahko kupili za domačo uporabo. 'Ultrazvok lahko igra vlogo v vsaki fazi bolezni: odkrivanje, spremljanje ali napovedovanje najvarnejše možnosti zdravljenja,' pravi Martin. 'Skoraj neskončno je.' Enega je uporabil za diagnozo lastnega raka.
Predsednik uprave Butterfly Network Jonathan Rothberg, serijski biotehnološki podjetnik, je podjetje ustanovil leta 2011, da bi izumil boljšo slikovno tehnologijo za zdravljenje svoje hčere, ki ima redko prirojeno bolezen. Financiral ga je z 20 milijoni dolarjev lastnega denarja, naložbe pa je prevzel tudi pri fundaciji Fidelity in Gates. (Vsaj dve tretjini svetovnega prebivalstva nima dostopa do medicinske slikovne tehnologije, zaradi česar je Butterfly zanimiv za nevladne organizacije.) A.I. Program, razvit za iQ, uporablja strojno učenje za analizo slik, drugi pa se nauči, kako stranke uporabljajo stroj, in jih nauči boljšega upravljanja. 'Celo stvar lahko vodiš,' pravi Martin, 's palcem.'
Popravek: Prejšnja različica tega članka je napačno določala obseg dostopa do medicinske slikovne tehnologije po vsem svetu. Vsaj dve tretjini celotnega prebivalstva po vsem svetu nima dostopa do opreme.
