Opomba urednika: Ta ogled malih podjetij po vsej državi poudarja domišljijo, raznolikost in odpornost ameriških podjetij.
Damian Lewis jih zaziba Milijarde . Liev Schreiber igra par Ray Donovan . Woody Harrelson in Sam Rockwell ju uporabljata, da se vmešata Trije plakati zunaj Ebbinga, Missouri .
Tom Cruise tudi poveča svoj kul količnik z Randolph Engineering letalska sončna očala v filmih American Made in Pozaba . In v Top Gun ...?
'Na žalost je Ray-Ban tisti, ki jih je imel,' pravi Peter Waszkiewicz, predsednik in izvršni direktor družinskega podjetja druge generacije. 'Vendar smo posneli več filmov, kot vam lahko začnem povedati. Zdaj vsi v Hollywoodu poznajo Randolpha. '
Cruise je tudi ljubitelj Randolph Engineering v zasebnem življenju. Toda za zgodbo podjetja so bile pomembnejše njegove resnične različice Top Gun Mornariški pilot - pa tudi piloti zračnih sil in vojske -, ki že desetletja nosijo okvirje, ki jih je Randolph izdelal za delovanje v ekstremnih razmerah. Edini proizvajalec kovinskih očal, ki še vedno deluje v ZDA, ima sedež v tovarni opeke v Randolphu v Massachusettsu, nekdanji čevljarski elektrarni, približno 12 kilometrov južno od Bostona. Tam nekaj več kot 100 zaposlenih na leto proizvede več kot pol milijona sončnih očal - letni prihodek tako od vojaških kot zasebnih strank ustvari med 15 in 20 milijoni dolarjev.
Randolph je bil včasih stoodstotni vladni izvajalec. Podjetje je oblikovalo očala, ki se prilegajo pilotovemu ščitniku in jih je mogoče odstraniti brez snemanja čelade. Ustvaril je tudi okvirje za očala za nočno gledanje in notranje plinske maske, pa tudi tiste, ki ustrezajo lečam, odpornim na laserske napade. Leta 2000 je Randolph sklenil pogodbo, s katero je vsem petim vejam vojske, pa tudi NASA, zagotovil okvirje sončnih očal za vsakodnevno obrabo.
Zdaj pa se podjetje nagiba na komercialno. Šestdeset odstotkov prihodkov prihaja od potrošnikov, ki kupujejo sončna očala, ki so po videzu skoraj enaka vojaškim različicam, čeprav niso izdelana v popolnoma enakih specifikacijah. 'To je naš osnovni slog,' pravi Waszkiewicz, ki je leta 2007 prevzel funkcijo izvršnega direktorja družinskega podjetja. 'Nismo Gucci niti ne želimo biti.'
Proizvodni postopek vključuje 200 korakov, ki napredujejo od oblikovanja in rezkanja žice do spajkanja vsakega kosa do strmoglavljenja: način za poliranje okvirjev, tako da jih postavimo v vrtljive sode, napolnjene z zmleto orehovo lupino. Vključno z galvanizacijo - postopek, ki se uporablja za kovinsko obdelavo izdelka za trajnost in odpornost na praske ter edini korak, ki ga opravimo zunaj hiše - sončna očala izdelajo približno šest tednov. Osemdeset odstotkov se opravi ročno.
Sončna očala, tako v moškem kot v ženskem slogu, se gibljejo med približno 200 in 389 USD, zgornja stopnja pa vključuje funkcije, kot so prevleka iz plemenitih kovin in steklene polarizirane leče. Ob Odtenki zaliva , prodajalna sončnih očal v Annapolisu v zvezni državi Maryland, je lastnica Linda Mann letos prodala okoli 60 parov, številka, ki jo imenuje impresivna. Mann prikaže izdelek v svojem oknu in 'neverjetno je, koliko ljudi pride in reče:' Oh, imaš Randolph Engineering. Iskala sem jih, '' pravi. 'V mesto prihaja veliko bivših študentov Naval Academy in nisem presenečen, da poznajo znamko. Veliko zanimanja pa imajo tudi vaši povprečno premožni potrošniki. '
Mann pojasnjuje širšo privlačnost Randolpha: 'Njihovi slogi so klasični,' pravi. 'In kakovost je izjemna.'
Pilotni projekt.
Soustanovitelj družbe Randolph Engineering Jan Waszkiewicz je bil star 18 let, ko je Nemčija leta 1939 napadla Poljsko. Jan je pobegnil v Francijo in nato v Anglijo, kjer se je pridružil kraljevskim zračnim silam, ki so leteli z Lancasterjevimi bombniki. V sodelovanju z ameriškimi vojaki je Waszkiewicz prevzel njihovo sporočilo Amerika kot dežela priložnosti. Leta 1958 se je z angleško ženo in prvim otrokom preselil v Boston, dom daljnega sorodnika.
Waszkiewicz, poklicni inženir, je postal glavni izdelovalec orodij pri proizvajalcu očal Marine Optical. Kot strojnik je najel drugega poljskega priseljenca, Stanleyja Zaleskega, in postala sta najboljša prijatelja. Leta 1973 sta Waszkiewicz in Zaleski zapustila Marine, da bi ustanovila lastne poslovne gradbene stroje in orodja za optično proizvodnjo. 'Ko sem začel poslovati, je bilo tu dejansko narejenih 90 odstotkov več okvirjev očal, prodanih v ZDA,' pravi Peter Waszkiewicz, ki se je skupaj s svojim bratom Richardom pridružil podjetju v sedemdesetih letih.
Nato se je začel izseljevanje proizvodnje na Kitajsko. 'Naša baza strank je odhajala,' pravi Waszkiewicz. 'Rekli smo, če ne bomo diverzificirali, bomo brez posla.' Ustanovitelji so imeli strokovno znanje o gradnji očal iz svojih let v Marineu, sami pa so oblikovali in izdelali spajkalne in rezkalne stroje. Njihova odločitev je bila hkrati logična in - glede na naraščajočo konkurenco v tujini - protislovna. 'Rekli smo, izdelajmo si lastna očala,' pravi Waszkiewicz. 'To je bilo najboljše, kar sva kdaj storila.'
Randolph Engineering je začel izdelovati plastične okvirje iz acetata, nato pa prešel na kovinske okvirje, napolnjene z zlatom, v treh oblikah: šesterokotnik, osmerokotnik in krog. Waszkiewicz in Zaleski sta okvirja zasebno označila in prodala distributerjem.
Nato je leta 1978 prišel klicati vojaški izvajalec. Bil je veteran letalskih sil in iskal nekoga, ki bi lahko izdeloval okvirje za pilotska sončna očala. Randolph je štiri leta deloval kot podizvajalec pri tem poslu, nato pa ga je dokončno dobil, potem ko je izvajalec zbolel.
Krivulja učenja vojaških izvajalcev je strma. Waszkiewicz se spominja, da je do 3. ure zjutraj preučeval priročnike za nadzor kakovosti, da bi obvladal zahteve. Randolph Engineering je naenkrat pošiljal 25.000 sličic. Za vsako pošiljko je inšpektor en dan preživel v podjetju, ko je pregledoval papirje in naključno pregledoval izdelek, da je skladen s specifikacijami.
'Glede kakovosti so bili zelo strogi in upravičeno,' pravi Waszkiewicz. 'Ko nekdo leti z milijonom dolarjev - zdaj bi bil to - z milijardami dolarjev - in nosi par letalskih sončnih očal Randolph Engineering, bolje, da vijak ne izpade in leča pade ven.'
Z leti je Randolph Engineering razvil izdelke za vse vojaške veje. Leta 2000 je podjetje dobilo pogodbo za novi vojaški program Frame of Choice, s katerim bodo s svojimi očali opremili člane službe zunaj pilotske kabine.
Vojaško težko. Moda kul.
Državna naročila so dober posel, niso pa zanesljiva. 'Vedno bomo hvaležni za to delo,' pravi Waszkiewicz, toda sredi 2000-ih 'smo želeli nadzorovati svojo usodo.' To je pomenilo ustvarjanje potrošniške blagovne znamke. V tistih časih je malo ljudi zunaj vojske poznalo ime Randolph Engineering. Videli pa so znane osebnosti in uslužbence, ki so nosili očala. Prepoznali so jih. Menili so, da izgledajo kul.
Kljub temu so 'očala zelo konkurenčna industrija in takrat še nihče ni potreboval druge blagovne znamke,' pravi Waszkiewicz. 'Težko smo se uvrstili.' Družba se je dokončno prebila leta 2010 na tednu mode v New Yorku, kjer so se voditelji podjetja z novinarji pogovarjali o svoji vojski in izdelani v ZDA. dediščina. GQ in druge revije so pisale zgodbe.
Ta pokritost je Randolphu prislužila v modnih trgovinah z moškimi oblačili, vključno s Stevenom Alanom, Sidom Mashburnom, gospodom Sidom in vrhunskim čevljarskim podjetjem Allen Edmonds. Optične trgovine in strokovnjaki za nego oči so začeli opazovati. Podjetje je vstopilo v verige, kot so L.L.Bean, Gander Mountain in Cabella, z očali, zasnovanimi za trg streljanja na glinene tarče.
Danes potrošniški trg predstavlja 60 odstotkov prihodkov, skoraj polovica tega pa neposredno na spletu. V upanju, da se bodo prihodki v treh letih podvojili, je Waszkiewicz pred kratkim začel veliko vlagati v ameriško prodajno silo. 'Mislim, da bomo pripravljeni postati ameriški prepovednik,' pravi.
Lexi Thompson višina in teža
Težava je v tem, da večina ljudi misli, da je Ray-Ban ameriški Ray-Ban. 'Žal je, da jih splošni potrošnik vidi kot ameriško blagovno znamko,' pravi Waszkiewicz. Pravzaprav je Ray-Ban pred 20 leti kupil Luxottica , italijanska 800-kilogramska gorila v industriji, ki ima v lasti tudi množico blagovnih znamk, kot sta Persol in Oakley, ter trgovcev na drobno, vključno z LensCrafters in Pearle Vision.
Waszkiewicz rad poudarja, da imata Ray-Ban in Randolph Engineering podobne zgodovine. Oba sta ameriški vojski dobavila sončna očala (Ray-Ban v drugi svetovni vojni). Oba sta imela koristi od izpostavljenosti v Hollywoodu. Toda Waszkiewicz meni, da ima Randolph Engineering glede na sodobne potrošniške vrednote prednost. 'Smo v družinski lasti in upravljamo jih: izdelani smo v ZDA in Američane vračamo v službo,' pravi. 'Dandanes ljudje to resnično cenijo.'
